27 dic (Reuters) - Southwest Airlines Co era la aerolínea de Estados Unidos que más cancelaciones de vuelos realizó el martes, ante un duro invierno que ha arruinado los planes de vacaciones de muchos.
Las acciones de la aerolínea de bajo coste caían un 3,4% a 34,90 dólares antes de la campana de apertura en Wall Street, después de que cancelara 2.503 vuelos hasta el martes a las 5.50 ET y otros 2.474 para el miércoles, según el sitio web de seguimiento FlightAware.
Una ventisca ártica y una enorme tormenta invernal apodada Elliott azotaron gran parte de Estados Unidos en vísperas del fin de semana festivo de Navidad, obligando a Southwest a cancelar más de 12.000 vuelos desde el viernes. Otras compañías aéreas también han suspendido vuelos, aunque a menor escala.
Southwest obtiene la mayor parte de sus beneficios de los vuelos nacionales y, a diferencia de otras grandes aerolíneas estadounidenses, se basa más en el servicio de punto a punto en lugar de operar desde grandes centros de operaciones. Eso deja a su personal expuesto a quedarse inmovilizado en caso de interrupciones.
Southwest dijo el lunes que había decidido seguir operando un horario reducido volando aproximadamente un tercio de su horario "para los próximos días".
Sus problemas han llevado al Departamento de Transporte de Estados Unidos a señalar el lunes que examinaría el gran número de vuelos cancelados y retrasados en los últimos días para determinar si estaban bajo el control de la aerolínea, calificándolos de "inaceptables".
En total, las aerolíneas estadounidenses han cancelado más de 5.000 vuelos para el martes y el miércoles, según datos del martes por la mañana.
(Reporte de Kannaki Deka y Abhijith Ganapavaram en Bengaluru; editado en español por Tomás Cobos)