Bangkok, 8 ene (.).- La Autoridad de Turismo de Tailandia confirmó este lunes que espera doblar la llegada de turistas chinos hasta los 8 millones este año, después de que ambos países eliminaran los visados para sus respectivos ciudadanos en un intento de reactivar el turismo tras la pandemia.
La Autoridad de Turismo tailandesa (TAT, en sus siglas en inglés) indicó en un correo electrónico enviado a EFE que, además de la eliminación de los visados, aplicará otras medidas para aumentar las llegadas de China como promocionar el turismo entre la generación Z.
Así, la TAT destacó el aumento de vuelos entre ciudades y regiones de ambos países y de la oferta de actividades y servicios como la escalada, el senderismo y la gastronomía, así como potenciar la promoción de Tailandia a través de creadores de contenido en las redes.
El pasado martes, Tailandia anunció la eliminación del visado para los turistas chinos, que podrán visitar el país durante 30 días con múltiples entradas y con la posibilidad de realizar extensiones hasta un periodo máximo de 180 días (6 meses), medida que también aplicará Pekín a los turistas tailandeses.
La segunda economía del sudeste asiático, donde el sector del turismo es uno de los principales motores económicos, implementó en septiembre un programa que eximía temporalmente de visado a los viajeros chinos y que iba a terminar a finales de febrero.
A pesar del impuso inicial que dio este plan, durante 2023 llegaron a Tailandia unos 3,4 millones de turistas chinos, una cifra por debajo de la meta oficial trazada y muy lejos de los casi 11 millones de visitantes del gigante asiático que llegaron en 2019.
En 2023, alrededor de 28 millones de turistas extranjeros visitaron Tailandia, principalmente de Malasia (4,5 millones) y China, por lo que las autoridades alcanzaron el objetivo marcado de cara a la recuperación del sector tras la pandemia de la Covid-19.
El Ejecutivo tailandés ha impulsado varias medidas encaminadas a potenciar el turismo entre ellas exenciones de visado para viajeros procedentes de Kazajistán, India y Taiwán, similares a la todavía vigente con China.
Para 2024, el Ministerio de Turismo prevé una recuperación más robusta del sector con la llegada de unos 35 millones de turistas internacionales.
En 2019, antes de la pandemia, Tailandia rozó los 40 millones de turistas, de los cuales los ciudadanos chinos suponían más del 25 por ciento del total, y el sector representaba entre el 12 y 20 por ciento del productor interior bruto.
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