Los voluntarios de un pequeño estudio a los que les mostraron chocolate y bebidas deportivas después de hacer ejercicio no pudieron adivinar correctamente cuántas calorías "recompensa" habían quemado.
Sorprendentemente, eligieron cantidades demasiado pequeñas al subestimar cuántas calorías habían quemado o al sobrestimar cuántas aportaban esos alimentos.
"Pensamos que los adultos y los niños no saben calcular el valor calórico de los alimentos sólidos y las bebidas ni el gasto calórico del ejercicio", dijo vía e-mail el autor principal, Craig Williams, del Centro para la Investigación de la Salud y el Ejercicio Infantil del Campus St. Lukes de la Universidad de Exeter, Reino Unido.
"Pero, originalmente, (pensábamos) que lo sobreestimarían".
Los autores seleccionaron a 50 adultos y 49 adolescentes que practicaban rugby, natación, hockey y bádminton en clubes deportivos de Reino Unido. A la hora de finalizar la práctica, se les pidió que calcularan cuántas calorías habían quemado de acuerdo con una guía de actividad física y con qué cantidad de comida o bebida las compensarían.
Para eso, se les mostraron 30 cuadraditos de chocolate y botellas con bebida deportiva (una con líquido hasta la mitad, otra botella completamente llena y cuatro botellas llenas).
Los deportistas eligieron menos de la mitad del chocolate y la bebida deportiva con la que compensarían las calorías quemadas, según publica el equipo en European Journal of Clinical Nutrition. En general, los participantes subestimaron unas 500 calorías.
Los jugadores de rugby, por ejemplo, habían quemado unas 700 calorías en una hora, pero calcularon que podrían compensarlo con unas 330 calorías con el chocolate y unas 140 calorías con la bebida deportiva.
Muchos participantes dijeron que se habrían recompensado con mucha más comida y bebida que lo calculado.
Williams dijo que también les habría costado estimar el consumo de otros alimentos, como la pizza. Consideró posible que los participantes anticiparan lo que los autores querían escuchar y modificaran sus respuestas.
Además, durante el estudio, los participantes no accedieron a la información nutricional del chocolate o la bebida deportiva, aunque esa información estaría disponible en la realidad.
FUENTE: European Journal of Clinical Nutrition, online 1 de julio del 2015.