Por Larry Fine
NUEVA YORK (Reuters) - El campeón defensor Marin Cilic desaprovechó el martes tres puntos de partido en el cuarto set, pero se resarció en el quinto para derrotar al tenista francés Jo-Wilfried Tsonga y avanzar a las semifinales del Abierto de Estados Unidos.
Tsonga salvó dos puntos de partido en el décimo juego del cuarto set antes de igualar la cuenta 5-5, y volvió a salvarse en el duodécimo juego para forzar a un "tie-break" que ganó por 7-3 y obligó a disputar un emocionante quinto parcial.
El croata quebró el servicio de Tsonga, dejándolo en cero, para ponerse 3-2 al frente y luego defendió su saque el resto del partido para ganar por 6-4, 6-4, 3-6, 6-7(3) y 6-4.
Cilic se enfrentará en semifinales al ganador del encuentro entre el serbio Novak Djokovic, máximo favorito, y el español Feliciano López, preclasificado número 18.
"Fue una gran lucha mental, especialmente después de perder ese cuarto set", dijo Cilic, quien anotó 29 saques directos, al público en el Estadio Arthur Ashe en una entrevista realizada desde la cancha, después de un partido que se prolongó durante cuatro horas.
"Físicamente, fue muy exigente", agregó.