Por Martyn Herman
LONDRES (Reuters) - El serbio Novak Djokovic y el suizo Roger Federer arrasaron el viernes a sus oponentes y se clasificaron para la final de Wimbledon, en otro encuentro sobre el césped londinense que promete ser épico entre dos tenistas que han mostrado toda su calidad desde el inicio del torneo.
Djokovic, primer cabeza de serie, acabó con las esperanzas del francés Richard Gasquet de clasificarse para la final de un Grand Slam por primera vez con una victoria por 7-6 (2), 6-4 y 6-4.
Por su parte, Federer se metió en la definición del torneo por décima vez en su carrera y ahora intentará sumar su octava corona en el All England Club.
En el primer partido del día, Gasquet, vigésimo primer preclasificado, ofreció a los aficionados de una Pista Central bañada por el sol varios momentos para la ovación con su revés a una mano, el mismo que le ayudó a derrotar al campeón de Roland Garros, Stanislas Wawrinka, en los cuartos de final, pero Djokovic parecía impertérrito.
A pesar de que el serbio necesitó la atención de los médicos en un hombro durante el segundo set, en ningún momento pareció que Gasquet pudiera poner en duda la presencia del actual campeón en su cuarta final de Wimbledon.
El partido tenía mala pinta para Gasquet desde que perdió su primer servicio, pero contraatacó con un duro revés que le permitió llevar el set al tiebreak.
En el desempate, algunos errores en el golpeo tras el bote le otorgaron a Djokovic la victoria por 7-2.
El número uno del mundo dominó el segundo set, pero le dio al francés algunas esperanzas cuando le concedió una ventaja de 0-30 con 5-4, sólo para cerrarle la puerta en las narices con varios saques precisos.
Viendo el inevitable desenlace del partido, muchos de los cientos de aficionados que presenciaban el partido abandonaron sus asientos para descansar de cara al enfrentamiento entre Andy Murray y Roger Federer en el segundo partido de semifinales más tarde en la Pista Central.
Djokovic no les tuvo mucho tiempo esperando, cerrando su duodécima victoria en 13 partidos contra Gasquet con un punto de break en el tercer set.
Y el suizo cumplió con las expectativas, al despachar al tercer preclasificado y favorito local con un contundente triunfo por 7-5, 7-5 y 6-4 en el que le rompió el saque a su rival en tres ocasiones.
Federer dio una clase magistral de juego e impidió que Murray volviera a estar presente en la final del torneo.
"Estoy increíblemente feliz, jugué muy bien en diferentes momentos y mantuve la presión. Me voy contento porque todo salió como quería", dijo Federer tras el partido.
El suizo presionó el juego en los momentos claves del encuentro y se quedó con la victoria en dos horas y siete minutos de juego, cuando su rival envió una pelota fuera.