(Reuters) - El número uno mundial Novak Djokovic sobrevivió a una dura prueba en la primera ronda de Indian Wells ante Bjorn Fratangelo, mientras que el español Rafa Nadal también necesitó de tres sets para avanzar a la siguiente ronda.
El estadounidense Fratangelo, número 149 del ranking mundial, mostró no tener miedo ante Djokovic, ganador de las dos últimas ediciones del torneo, y comenzó el partido con una ventaja de 4-0 en un partido en el que el serbio cometió muchos errores no forzados.
Sin embargo, Djokovic, que ayudó a su país a eliminar a Kazajstán en la Copa Davis la pasada semana, usó su amplia experiencia para asegurarse la victoria por 2-6, 6-1 y 6-2.
"El quinto juego del tercer set fue el definitivo", aseguró el tenista serbio a los periodistas.
"Esa rotura (de servicio) significó que podía sentirme un poco más cómodo y jugar un poco más agresivo", dijo Djokovic, ganador de 11 Grand Slam que busca el récord de vencer cinco veces el torneo, se enfrenta al germano Philipp Kohlschreiber.
Por su parte, el cuarto cabeza de serie, Rafa Nadal, también sufrió para alcanzar la tercera ronda y superó 11 de 14 puntos de break para derrotar al luxemburgués Gilles Muller por 6-2, 2-6 y 6-4.
"Estoy muy feliz por la victoria después de tres derrotas en tres o cinco sets, así que necesitaba una victoria así", dijo el español que ha ganado tres veces el torneo y se cruzará con su compatriota y compañero de dobles Fernando Verdasco en la siguiente ronda.
El nipón Kei Nishikori ganó a Mikhail Kukushkin 6-3 6-3, mientras que otros favoritos como Jo-Wilfried Tsonga y John Isner también pasaron a la siguiente ronda. El búlgaro Grigor Dimitrov cayó ante el joven alemán Alexander Zverev por 6-4, 3-6 y 7-5.