Por Alexandra Valencia
QUITO (Reuters) - Los ecuatorianos votarán el domingo en unas elecciones presidenciales donde se debatirán entre la continuación de un modelo socialista, instaurado por el mandatario Rafael Correa hace una década, o un cambio de timón que busque revitalizar la economía y acallar las denuncias de corrupción.
El candidato del oficialismo, Lenín Moreno, llega como el favorito, pero podría enfrentarse en una segunda vuelta con el banquero Guillermo Lasso o, incluso, con Cynthia Viteri, diputada opositora que le pisa los talones.
Moreno, un administrador de 63 años, que padece paraplejia y utiliza silla de ruedas, ha liderado durante varios meses las encuestas con un discurso conciliador y la promesa de mejorar la obra de Correa, aunque los sondeos pronostican que no lograría los votos necesarios para ganar en primera vuelta.
El deterioro de la economía, el aumento del desempleo y denuncias de corrupción que involucran a funcionarios cercanos al Gobierno han eclipsado el recorrido de Moreno hacia el Palacio de Carondelet, abriendo un espacio a la oposición que con ofertas de cambio han calado en parte del electorado.
Lasso, ex gerente del Banco de Guayaquil, ha logrado captar la atención de los ecuatorianos descontentos con las políticas actuales y ha prometido dejar atrás el modelo socialista para dar paso a uno liberal, que apunta a más empleo, menos gasto público y mayor inversión extranjera.
Sin embargo, ha tenido que compartir los votos con Viteri, abogada de 51 años que también ofrece cambios al modelo, que en el último tiempo ha sufrido un duro revés en países como Argentina y Brasil, tras un agotamiento que podría llegar a Ecuador.
"Este es un momento de transición: hay volatilidad, escepticismo, dudas de imaginar el después. Hay tensión entre las aspiraciones de cambio y continuidad", dijo a Reuters Paulina Recalde de la firma Perfiles de Opinión, que sitúa a Moreno primero en las preferencias con un 35 por ciento de los votos.
El resto de los cinco candidatos, entre los que figura Abdalá Bucaram, ex futbolista e hijo del ex presidente homónimo y un militar retirado, héroe de guerra, tienen menos del 8 por ciento de las preferencias.
Para el domingo están habilitados para votar unos 12,8 millones de ecuatorianos. Si ningún candidato obtiene la mayoría absoluta de los votos o, al menos, el 40 por ciento con una ventaja de 10 puntos porcentuales sobre su más cercano perseguidor, se celebrará una segunda vuelta el 2 de abril.
El nuevo mandatario asumirá el cargo el 24 de mayo por un periodo de cuatro años.