Por Idrees Ali
BERLÍN, 19 ene (Reuters) - El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, presionará el jueves al nuevo ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, para que permita el envío de tanques de fabricación alemana a Ucrania, según informaron fuentes estadounidenses, mientras ambos países siguen discrepando sobre la cuestión.
Alemania permitirá el envío de tanques de fabricación alemana a Ucrania para ayudar a su defensa contra Rusia si Estados Unidos accede a enviar sus propios tanques, dijo una fuente del Gobierno alemán a Reuters.
Pero fuentes estadounidenses insisten en público y en privado en que Washington no tiene planes de enviar tanques de fabricación estadounidense a Ucrania por ahora, argumentando que serían demasiado difíciles de mantener para Kiev y requerirían un enorme esfuerzo logístico tan solo para funcionar.
"El secretario (de Defensa) presionará a los alemanes al respecto", dijo un alto cargo del Departamento de Defensa estadounidense.
El alto cargo estadounidense dijo que suministrar a Ucrania tanques Leopard de fabricación alemana es lo más sensato, ya que varios países ya los tienen y están dispuestos a transferirlos rápidamente.
Estados Unidos ha comprometido unos 24.000 millones de dólares para ayudar a Ucrania a defenderse del ejército ruso.
Una segunda fuente estadounidense dijo que el Gobierno del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, está a punto de aprobar un nuevo paquete de ayuda a Ucrania, por valor de más de 2.000 millones de dólares.
El paquete, que podría anunciarse tan pronto como el viernes durante una reunión de líderes de Defensa que se celebrará en una base aérea en Alemania, probablemente incluiría vehículos blindados Stryker para Kiev, pero no tanques M1 Abrams.
Estados Unidos pretende romper la dinámica de guerra encarnizada y líneas del frente casi estancadas en Ucrania, con suministros militares recién anunciados que espera que den un nuevo impulso a la batalla de Kiev contra las fuerzas rusas, dijo el miércoles un alto cargo del Departamento de Defensa estadounidense.
Pero Colin Kahl, el principal asesor político de Defensa, dijo que el departamento todavía no está preparado para satisfacer las peticiones de Kiev de carros de combate M1 Abrams, que consumen mucha gasolina.
Algunos cargos de Europa del Este han pedido públicamente a Alemania que permita la transferencia de carros de combate Leopard a Ucrania.
El primer ministro polaco, Mateusz Morawiecki, instó el lunes a Alemania a enviar a Ucrania el armamento necesario para combatir a los soldados invasores rusos, en un discurso pronunciado en Berlín en el que criticó implícitamente al Gobierno de Scholz.
Reino Unido ha declarado que enviará 14 Challenger 2, sus principales carros de combate, junto con apoyo adicional de artillería a Ucrania, un paso que las autoridades esperan que abra la puerta a que Alemania haga movimientos similares.
Algunos dirigentes estadounidenses mantienen la esperanza de poder convencer a Alemania para que permita la transferencia de tanques de terceros a Ucrania.
"Somos muy optimistas de que lograremos avanzar en este requisito antes de que acabe la semana", dijo un segundo representante estadounidense.
(Reporte de Idrees Ali; edición de Simon Cameron-Moore; editado en español por Darío Fernández)