BAGNERES DE LUCHON Francia (Reuters) - Las esperanzas de alcanzar el podio del francés Romain Bardet y del estadounidense Tejay van Garderen en el Tour de Francia sufrieron un gran revés el martes cuando ambos perdieron un tiempo considerable en la decimosexta etapa, que ganó el australiano Michael Rogers.
El ciclista del equipo Tinkoff-Saxo dio a su equipo la segunda victoria de etapa, escapándose de un grupo que iba en cabeza en el ascenso de 237,5 km desde Carcasona.
El líder del pelotón, el italiano Vincenzo Nibali, retuvo el maillot amarillo a pesar de llegar a Bagnères de Luchon a más de 8'30'' del vencedor, manteniéndose por delante del español Alejandro Valverde. Mientras, el francés Thibaut Pinot, que fue el más fuerte en el intimidatorio ascenso a Port de Bales, alcanzó la tercera plaza de la general a expensas de su compatriota Bardet, que perdió más de 1'40''.
Van Garderen tampoco pudo aguantar el ritmo y perdió más de tres minutos, pero el compañero de equipo de Bardet, Jean-Christophe Peraud, consiguió mantenerse.
"Tenía buenas piernas, tenía que atacar", dijo a periodistas Pinot, cuyo acelerón puso contra las cuerdas a sus rivales. "Espero que pueda quedarme en el podio (hasta París)".
Nibali tiene una ventaja sobre Valverde de 4'37'' y sobre Pinot de 5'06'' tras dos duras etapas en los Pirineos, con Peraud en cuarta posición a 6'08'' y Bardet 32 segundos por detrás.
Una grupo de 21 corredores se escapó después de 60 km de recorrido y consiguió un espacio de 12'30'', que comenzó a decaer cuando llegaron a las primeras subidas en Port de Bales, un ascenso de 11,7 km con una pendiente media de 7,7 por ciento.
Astana y Movistar marcaron el ritmo del pelotón en la subida, mientas que el acelerón de Rogers redujo el grupo a siete hombres.
El ataque de Thomas Voeckler hizo que se quedasen en cuatro antes de que su compañero de equipo en Europcar, Cyril Gauthier, pegase un acelerón, pero rápidamente pagó las consecuencias y se quedó atrás.
Rogers, el colombiano José Serpa y Voeckler se quedaron solos durante los tres últimos kilómetros hasta la cumbre.