Por Richard Martin
BARCELONA (Reuters) - El Barcelona debe superar una mala racha en el estado de la Real Sociedad el sábado para reforzar sus aspiraciones al título tras ver truncada la racha de 39 partidos seguidos invicto en todas las competiciones con la derrota ante el Real Madrid la pasada jornada.
Los líderes de la liga española respiraron con la victoria por 2-1 ante el Atlético de Madrid en la ida de los cuartos de final de la Champions League pero no han conseguido ganar en San Sebastián desde el regreso de los vascos a la Primera División (temporada 2010-11).
Cuatro de las últimas cinco visitas a Anoeta han acabado en derrota. "Hemos derrotado al Barcelona muchas veces en los últimos años y el sábado podemos ganarles otra vez", dijo el centrocampista Asier Illarramendi a periodistas.
El Barça no contará con su máximo goleador, el sancionado Luis Suárez, que marcó los dos goles en la remontada ante el Atlético, mientras que Aleix Vidal, Jeremy Mathieu y Sandro Ramírez están lesionados.
La última victoria culé en San Sebastián se produjo en 2007 con Frank Rijkaard de entrenador, tras lo cual Pep Guardiola, Gerardo Martino, Tito Vilanova y Luis Enrique no han podido imponerse a la Real Sociedad.
El Barça perdió el año pasado después de comenzar el partido sin Lionel Messi ni Neymar. El resultado tuvo importantes consecuencias ya que al día siguiente el equipo destituyó al director deportivo Andoni Zubizarreta y los medios especularon sobre la continuidad de Luis Enrique.
El conjunto azulgrana cuenta con 76 puntos, seis por encima del Atlético, su más cercano perseguidor, y siete por encima del Real Madrid, tercero, a falta de siete jornadas para el fin de la competición.
La Real Sociedad está en la décima plaza con 38 puntos y encara el choque ante el Barça después de una inyección de confianza por el triunfo por 2-1 en Sevilla que acabó con una racha de 14 victorias seguidas de los locales en el Sánchez Pizjuán.
El Real Madrid recibirá al Eibar, noveno, con la esperanza de aprovechar el tirón de la victoria en el Camp Nou de la pasada semana.
Los hombres de Zinedine Zidane buscarán añadir presión a la cabeza de la tabla y recomponerse tras la inesperada derrota en Champions League ante el Wolfsburgo de esta semana.
Por su parte, el Atlético viaja a Barcelona para medirse al Espanyol, a quien no gana a domicilio desde 2012, sabiendo que un pinchazo del Barça les daría la posibilidad de colocarse a solo tres puntos del liderato.