Por Kate Holton
LONDRES (Reuters) - El Gobierno conservador británico, recientemente electo, indicó el jueves que reestructurará la BBC, un cambio en la cadena pública más grande del mundo al que muchos se resisten.
La cadena de radio y televisión, creada hace 92 años, goza de un estatus cultural excepcional por su papel en retransmitir desde bodas reales y eventos deportivos hasta noticias locales y programas populares.
Al presentar las propuestas para la mayor reestructuración de la BBC en al menos una década, el Gobierno dijo que los cambios en los hábitos de los espectadores implicaban que el actual tamaño, alcance y financiación la corporación ya no eran adecuados.
Los partidarios de la BBC dicen que la cadena es una preciada institución nacional que proyecta la cultura británica en todo el mundo y al mismo tiempo ofrece importantes noticias domésticas e internacionales.
Sus opositores, tan diversos como los nacionalistas escoceses, magnates mediáticos y algunos miembros del Gobierno del primer ministro David Cameron, aseguran que la BBC es una organización hinchada que frena la competencia comercial y que no logra equilibrar adecuadamente su cobertura de noticias.
La BBC tiene nueve canales nacionales de televisión, 10 emisoras de radio y un sitio web. Con unos ingresos de 4.800 millones de libras (7.500 millones de dólares) por año, emplea a casi 19.000 personas.
Es financiada actualmente por una cuota de 145,50 libras (226,92 dólares) que paga cada hogar con televisión, así como por ingresos comerciales.
El secretario de Medios John Whittingdale dijo al Parlamento que el Gobierno analizaría si la BBC debe ser reducida en tamaño, si con el tiempo será más adecuado un servicio de suscripción o una contribución por hogar, y si necesita una mayor supervisión de un regulador externo.
Su brazo comercial, BBC Worldwide, que promociona y vende la programación en todo el mundo, podría ser privatizado.