Por Chine Labbé y Morade Azzouz
PARÍS/ARRAS, Francia (Reuters) - El hombre armado reducido por los pasajeros en un tren en Francia el viernes era conocido por las autoridades europeas como un sospechoso de militancia islamista, en el caso de que la identidad que dio a sus interrogadores sea cierta, dijo el sábado ministro del Interior francés.
Dos personas fueron heridas durante la lucha para reducir al atacante, que portaba un fusil Kalashnikov en un tren de alta velocidad entre Ámsterdam y París. Dos soldados estadounidenses, uno de los cuales sufrió heridas de arma blanca, estuvieron entre los pasajeros que detuvieron al hombre.
"Es importante tener cuidado sobre su identidad, que todavía no se ha establecido con certeza", dijo el ministro francés Bernard Cazeneuve.
"Si la identidad que ha declarado se confirma, es un marroquí de 26 años identificado por las autoridades españoles a los servicios de inteligencia franceses en febrero de 2014 por su conexión con el movimiento radical islamista", añadió.
El atacante vivió en España y estuvo posteriormente en Siria antes de retornar a Europa, dijo a Reuters una fuente española de la lucha antiterrorista.
"Vivía en España, en Algeciras, hasta 2014, creemos que un año. En 2014 se dirigió a Francia, luego a Siria y retornó a Francia", dijo la fuente.
El ministro francés dijo que la investigación junto con otras autoridades europeas "debería establecer con precisión las actividades y viajes de este terrorista".
Una fuente con conocimiento del caso, que habló bajo condición de anonimato, dijo que el atacante había dado inicialmente una identidad diferente que era desconocida para los servicios de seguridad.
Cazeneuve dijo que el atacante llevaba un fusil Kalashnikov, una pistola automática con cartuchos de munición y un cúter. Añadió que la lucha comenzó cuando un francés de camino al lavabo trató de parar al hombre que entraba en un vagón.
El ministro dijo que la segunda persona herida era de nacionalidad franco-estadounidense, alcanzado por una bala mientras estaba sentado. Las autoridades dijeron la pasada noche que un actor francés también resultó herido.
VALOR
Las autoridades francesas han estado en alerta de seguridad desde enero, cuando murieron 17 personas en ataques de islamistas en la zona de París.
El hombre con el se identificó el atacante vivió en España en 2014 y en Bélgica en 2015, dijo Cazeneuve.
Según el diario Le Voix du Nord, que citó fuentes de seguridad, el sospechoso fue visto en un avión a Turquía desde Alemania en mayo.
El diario francés dijo que podría tener conexiones con un grupo implicado en un tiroteo islamista en Bélgica en enero.
El presidente estadounidense Barack Obama agradeció el viernes por el "valor y rápido pensamiento" de los pasajeros, haciéndose eco de declaraciones similares de Cazeneuve en una conferencia de prensa separada el viernes.
La oficina del presidente Francois Hollande dijo que recibiría en los próximos días a los pasajeros que redujeron al atacante para agradecérselo.
El hombre fue llevado a la región de París desde Arras, en el norte del país, donde tuvieron lugar los hechos.
Cazeneuve dijo que el hombre puede ser retenido hasta cuatro días sin presentar cargos contra él.