ATENAS (Reuters) - Un avión de EgyptAir que volaba desde Alejandría a El Cairo aterrizó el martes de emergencia en Chipre tras ser secuestrado por un hombre cuyas motivaciones no estaban aún claras, pero los pasajeros y la tripulación fueron liberados ilesos después de que el sospechoso se entregara a las autoridades.
Ochenta y una personas, entre ellas 21 extranjeros y 15 tripulantes, iban a bordo del avión de Airbus (PA:AIR) cuando despegó, dijo en un comunicado el Ministerio de Aviación Civil de Egipto.
Había diversas hipótesis sobre las motivaciones del secuestrador. Funcionarios chipriotas dijeron previamente que el incidente no parecía estar relacionado con actos extremistas, pero el canal estatal del país sostuvo que el hombre había exigido la liberación de prisioneras en Egipto.
Después de que la aeronave aterrizó en el aeropuerto de Larnaca, comenzaron las negociaciones y todas las personas a bordo fueron liberadas, a excepción de tres pasajeros y cuatro tripulantes, dijo el ministro de Aviación Civil de Egipto, Sherif Fethy.
Poco después de sus comentarios, imágenes de la televisión chipriota mostraron a varias personas abandonando el avión por escaleras, mientras que otro hombre salió por la ventana del copiloto. Luego, el secuestrador se entregó a las autoridades.
"Ha terminado", dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Chipre en una cuenta de Twitter.
En declaraciones a periodistas después de que la crisis finalizara, el primer ministro egipcio, Sherif Ismail, dijo que el secuestrador era un hombre de nacionalidad egipcia y que las razones que lo llevaron a capturar la aeronave no estaban claras.
"Por momentos él pedía reunirse con un representante de la Unión Europea y en algún punto pedía ir a otro aeropuerto, pero no había nada específico", explicó, y añadió que el hombre sería ahora interrogado para establecer sus motivaciones.
Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Chipre, Alexandros Zenon, dijo a periodistas durante la emergencia que el secuestrador parecía estar "inestable".
El Ministerio de Aviación Civil de Egipto dijo que el piloto del avión, Omar al-Gammal, informó a las autoridades que fue amenazado por un pasajero que afirmó llevar un cinturón con explosivos -que resultó ser falso- y que lo obligó a desviar la aeronave al aeropuerto de Larnaca.
Fethy, el ministro egipcio, dijo que las autoridades sospecharon que no existía un cinturón con explosivos, pero que trataron el incidente como una situación de gravedad porque debían garantizar la seguridad de todas las personas que iban a bordo.
(Información de Michele Kambas. Editado en español por Marion Giraldo)