LEVERKUSEN, Alemania (Reuters) - El entrenador del Bayer Leverkusen, Roger Schmidt, rechazó las insinuaciones de que podría sentir una presión adicional de cara al partido que su equipo, hasta ahora en baja forma en el campeonato doméstico, tendrá que disputar ante el Atlético de Madrid en los octavos de la Liga de Campeones el miércoles.
El equipo alemán sólo ha ganado un partido de los cinco que se han jugado desde el final del parón invernal para situarse sexto en la tabla de la Bundesliga, y una derrota ante los colchoneros podría incrementar la presión sobre Schmidt, un técnico que se caracteriza por sus planteamientos ofensivos.
"Nada cambia, siempre hay presión", dijo calmadamente el entrenador durante una rueda de prensa el martes. "Siempre necesitas ganar el siguiente partido".
"Estamos contentos de poder disputar la Champions League a este nivel y no hay muchos equipos en Europa que puedan decir eso", dijo.
El Leverkusen, finalista de la competición en 2002 cuando hubo una segunda fase de grupos en lugar de las tradicionales eliminatorias, nunca ha ganado un partido a estas alturas del torneo.
"Nos lo hemos ganado y ahora queremos hacer nuestro mejor partido, y eso es lo único que tengo en la cabeza en este momento", dijo Schmidt.
"Queremos demostrar desde el primer minuto a nuestros aficionados que tenemos opciones".
El Bayer Leverkusen tiene una dura tarea contra los finalistas de la pasada temporada, pero esperan redescubrir el espectacular ataque del que dejaron muestras a principios de temporada.
El Atlético sólo ha perdido uno de sus últimos nueve partidos en la competición desde septiembre de 2013, ganando cinco de ellos.
"Es muy difícil jugar contra un equipo como el Atlético", dijo Schmidt. "Pero tengo confianza en que tendremos oportunidades".
"Les gusta jugar con balones largos pero estamos acostumbrados a eso, sabemos cómo afrontarlo. Tienen mucha calidad en las segundas jugadas y con (Mario) Mandzukic tienen un buen delantero".
La vuelta se disputará en el Vicente Calderón el 17 de marzo. 2015-02-24T194345Z_1007100001_LYNXMPEB1N0US_RTROPTP_1_OESSP-CHAMPIONS-LEVERKUSEN.JPG