MADRID (Reuters) - El Gobierno español acordó el viernes iniciar negociaciones con Estados Unidos para que se incremente el contingente de soldados estadounidenses en la base aérea sevillana de Morón de la Frontera.
"Con el establecimiento de este contigente en la base de Morón lo que se busca es reforzar las labores de control, disuasión e inmediata acción si fuera necesaria en un área de total prioridad para la seguridad de nuestros socios y vecinos, pero también para España, y una zona fundamental para el mantenimiento de la estabilidad y la paz mundiales", dijo la vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría, en rueda de prensa tras el Consejo de Ministros.
El Gobierno estadounidense solicitó a España en diciembre del pasado año que 850 'marines' estadounidenses pasaran a ser una dotación permanente en la base, para asegurar la protección de los miembros de la OTAN en África, Europa y Oriente Próximo.
La dotación adicional fue enviada entre 2012 y 2013 para proteger instalaciones, personal y ciudadanos estadounidenses en regiones del norte y oeste de África, que pasaba por un momento convulso tras la agitación de la primavera árabe y que degeneró en una guerra civil en Libia.
La dotación ha recibido permiso temporal de las autoridades españolas en dos ocasiones hasta la fecha.
"En esta ocasión, tanto por la vocación de permanencia del contingente como por el aumento del personal y los equipos se considera que se debe renegociar la modificación del convenio", añadió. Los ministerios de Exteriores y Defensa serán los encargados de realizar la negociación con Estados Unidos.
El aumento de soldados implica reformar el convenio bilateral de cooperación de España y Estados Unidos, que data de 1988 y en el que sólo se han producido dos enmiendas hasta ahora. Las autoridades estadounidenses ya usan la base de Morón y la de Rota (Cádiz) para combatir la crisis del ébola en África, y han empleado las bases en España en varias ocasiones, como en el caso de la primera Guerra del Golfo.
No fue posible obtener comentarios del Ministerio de Defensa.