Por Conor Humphries
DUBLIN (Reuters) - El líder del Sinn Fein, Gerry Adams, una figura clave en la vida política de Irlanda durante casi 50 años, dijo el sábado que renunciará a la presidencia del partido y completará un recambio generacional en el que fuera el brazo político del Ejército Republicano Irlandés (IRA, por su sigla en inglés).
Denostado por muchos como rostro del IRA durante su campaña contra el los británicos en Irlanda del Norte, Adams se reinventó como un artífice de la paz en la atribulada región y luego como un parlamentario de oposición en la República de Irlanda.
Adams dijo que sería reemplazado como presidente del partido, un cargo que ha ocupado desde 1983, en la conferencia de la formación el próximo año. Tampoco se presentará a su reelección en el parlamento irlandés.
"El republicanismo nunca ha sido más fuerte (...) pero el liderazgo implica saber cuándo es momento de cambios. Ese momento es ahora", dijo Adams en un emocionado discurso en una conferencia del partido.
"Tengo plena confianza en la futura generación de líderes", dijo.
Adams dio su discurso ante a una multitud de 2.500 seguidores, algunos con lágrimas en los ojos, que lo ovacionaron de pie y entonaron una canción tradicional irlandesa acerca del camino a casa.
Adams probablemente entregará el mando del partido a un sucesor sin ninguna implicación directa en las décadas de conflicto en Irlanda del Norte, una posibilidad que haría del Sinn Fein un socio de coalición más atractivo en la República de Irlanda, en donde nunca ha estado en el poder.
La segunda líder de la organización, Mary Lou McDonald, una graduada en literatura inglesa del Trinity College de Dublín que está al frente de los cambios en la imagen del Sinn Fein, es la más clara favorita para asumir el puesto principal.
Ello implicaría que el partido de izquierda estaría liderado a ambos lados de la frontera irlandesa por mujeres, después de que Michelle O'Neill sucediera a Martin McGuinness como líder en Irlanda del Norte poco antes de la muerte del excomandante del IRA en marzo.
Adams siempre ha negado haber sido parte del IRA. Unas 3.600 personas murieron en el conflicto muchas de ellas en manos del IRA.