PRAGA (Reuters) - Intensas heladas y tormentas de nieve causaron al menos 25 muertos en Europa central durante el fin de semana, en su mayoría en Polonia, y la temperatura en la región cayó a 30 grados Celsius bajo cero en algunas áreas.
El río Danubio se congelaba lentamente en Budapest, un hecho inusual en los últimos años. La polución del aire, en gran parte debida a partículas de polvo, obligó a recortar la producción de grandes contaminadores en República Checa y Polonia. Las autoridades ordenaron que el transporte público sea gratis en Varsovia y Cracovia para ayudar a mejorar la calidad del aire.
En Polonia, 17 personas murieron por el frío durante el fin de semana, según el Centro Gubernamental de Seguridad, elevando la cifra total de fallecidos desde noviembre a 65.
Medios checos dijeron que seis ciudadanos, en su mayoría personas sin hogar, murieron el fin de semana, cuatro de ellos en la capital, Praga. Varias estaciones climáticas en las montañas checas informaron de temperaturas por debajo de los 30 grados bajo cero, incluyendo 34,6 grados bajo cero en las montañas Sumava del suroeste.
El instituto hidrometeorológico checo prevé más heladas para la región en los próximos días, con temperaturas por la noche de 20 grados bajo cero en el noreste para la mañana del martes.
La agencia estatal de noticias húngara MTI informó el domingo que se superaron los mínimos récord de temperatura tanto a nivel nacional como en Budapest, registrando 28,1 grados bajo cero y 18,6 grados bajo cero, respectivamente.
Dos hombres sin hogar murieron congelados en Eslovaquia el fin de semana y el clima causó retrasos en el servicio ferroviario y cierre de caminos en el norte del país, incluso interrumpiendo el funcionamiento de algunos funiculares en centros de esquí en los montes Tatras, una cordillera en la frontera entre Eslovaquia y Polonia, donde la temperatura cayó a 30 grados bajo cero.
En Bulgaria, las nevadas y fuertes vientos bloquearon carreteras y dejaron a más de 75.000 hogares en el noreste del país sin electricidad durante el fin de semana.