Por Paul Taylor y John Irish
PARÍS (Reuters) - El presidente francés, Francois Hollande, está bajo una fuerte presión para que cambie su política sobre la guerra civil de Siria y trabaje más estrechamente con Rusia tras la ola de letales ataques en París, pero el mandatario socialista parece decidido a incrementar las acciones militares.
Francia se ha convertido sin duda en la nación occidental más expuesta a los militantes islámicos debido a su participación en muchos conflictos en Oriente Medio y a la rigurosa secularidad implantada dentro de sus fronteras, en momentos en que Estados Unidos y Gran Bretaña adoptan un enfoque más cauteloso tras su experiencia en Irak.
La respuesta de Hollande a los ataques del viernes fue declarar que Francia se encuentra en guerra con Estado Islámico, que se atribuyó la responsabilidad por la matanza de París, e inmediatamente puso en marcha un importante ataque aéreo contra objetivos del grupo yihadista en su bastión sirio de Raqa.
La oposición conservadora critica a Hollande por aislar a Rusia, rehuir de Irán e insistir que el presidente Bashar al-Assad debe dejar el poder como una condición previa para lograr cualquier acuerdo de paz en Siria. El mandatario galo también ha sido criticado desde el seno de su propio partido.
"Hay que sacar las lecciones sobre la situación en Siria", expresó el ex presidente Nicolas Sarkozy, líder del principal partido de centroderecha francés, tras reunirse con Hollande el domingo, cuando pidió "un punto de inflexión en nuestra política exterior".
"Necesitamos la ayuda de todos para exterminar a Daesh (nombre árabe de Estado Islámico), especialmente de los rusos. No puede haber dos coaliciones en Siria", dijo Sarkozy a periodistas.
UN VIEJO DEBATE
El renovado debate sobre la política exterior francesa hace eco de argumentos similares escuchados en Washington y Londres.
Los precandidatos republicanos a la presidencia de Estados Unidos están exigiendo medidas mucho más duras contra Estados Islámico que las llevadas a cabo hasta ahora por el presidente Barack Obama, mientras el primer ministro británico, David Cameron, busca convencer a los legisladores a autorizar la participación británica en los ataques aéreos en Siria.
París se unió recientemente a los ataques aéreos de la coalición en Siria después de más de un año de bombardeos en Irak. Pero hasta la noche del domingo había llevado a cabo tan sólo cinco ataques, principalmente para tratar de asegurar un lugar en cualquier negociación, reconocen funcionarios.
Sin embargo, en una señal de cómo Hollande podría proceder en las próximas semanas, unos 10 aviones de combate franceses atacaron varios objetivos en Raqa, el bastión sirio de Estado Islámico, la noche del domingo.
Las autoridades dicen que es poco probable que París ponga sus hombre en terreno, aunque podría, al igual que Estados Unidos, desplegar fuerzas especiales.
Los críticos del Gobierno dicen que Francia debería trabajar con Moscú, Teherán y Damasco para lograr un compromiso político, e incluso los sectores más radicales acusan al mandatario de haber expuesto al país a un peligro mortal con una serie de intervenciones militares desde 2013 en Mali, la República Centroafricana, Irak y Siria.
"La intervención militar alimenta el terrorismo. Legitima a los terroristas", dijo Dominique de Villepin, un ex primer ministro conservador, a la radio RTL en julio de 2014.