Por Clare Baldwin y James Pomfret
HONG KONG (Reuters) - Miles de activistas prodemocracia de Hong Kong forzaron el lunes al cierre temporal de la sede gubernamental tras enfrentarse con la policía, desafiando las órdenes de que se retiraran tras más de dos meses de protestas continuadas en la ciudad controlada por China.
El líder de Hong Kong, Leung Chun-ying, dijo que la policía había sido tolerante pero que tomaría "acciones decididas", dando a entender que la paciencia se va acabando.
El caos surgió mientras los trabajadores acudían a sus puestos de trabajo, cuando miles de manifestantes encabezados por estudiantes rodearon el Centro del Almirantazgo, que alberga oficinas y tiendas, en un enfrentamiento con la policía. Las oficinas del Gobierno central y de la legislatura se vieron forzados a cerrar por la mañana, al igual que decenas de tiendas.
La última revuelta, durante la cual la policía cargó contra los manifestantes con porras y spray de pimienta, subrayó la frustración de quienes protestan por la negativa de Pekín a acceder a reformas electorales y garantizar más democracia a la antigua colonia británica.
"Algunas personas han confundido la tolerancia de la policía con debilidad", dijo Leung a los periodistas. "Pido a los estudiantes que están planeando volver a los puntos de ocupación esta noche a no hacerlo".
No respondió cuando se le preguntó si la policía despejaría los lugares el lunes.
El líder de la Federación de Estudiantes de Hong Kong, Alex Chow, dijo que los manifestantes habían intentado paralizar las sedes del Gobierno.
"El plan fue un fracaso en su conjunto, dado que aunque algunos lugares fueron ocupados, la policía los despejó de inmediato", añadió Chow.
El movimiento prodemocracia representa una de las principales amenazas para la dirección del Partido Comunista de China desde la sangrienta represalia contra el levantamiento de los manifestantes prodemocracia en y alrededor de la plaza de Tiananmen.
El responsable financiero John Tsang dijo que las protestas habían dañado la imagen internacional de Hong Kong y dañado la confianza de los inversores, añadiendo que el crecimiento económico de la ciudad podría ser menor la previsión gubernamental del 2,2 por ciento. El territorio también informó de una ralentización en las ventas minoristas mensuales.