SANAA (Reuters) - Houthis chiíes yemeníes y partidarios del partido suní Islah se enfrentaron en el centro de Yemen el sábado según los residentes y funcionarios locales, en una nueva muestra de guerra religiosa en un país cada vez más propenso a la violencia.
Los combates del sábado en Yareem, en la provincia de Ibb, llegaron después de la muerte de quince personas en un enfrentamiento el viernes entre tribus suníes y rebeldes houthis a las afueras de la ciudad de Ibb, a 150 kilómetros al sur de la capital Sanaa.
Según los habitantes de la zona, los houthis estaban atacando la vivienda de un alto cargo de Islah en Yareem, Ali Bdeir, en respuesta por haber sido emboscados al amanecer en la misma ciudad, muriendo cuatro de ellos.
Testigos oculares dijeron a Reuters que docenas de cadáveres de los combatientes de ambos bandos estaban esparcidos en la calle principal de Yareem. En una carta a la que ha tenido acceso Reuters, el jefe de policía de Ibb dimitió tras entrar los houthis en la ciudad.
"Hay fuertes luchas entre los houthis y los partidarios de Islah. La situación asusta", declaró a la agencia un funcionario de Ibb.
Los houthis se han establecido como una fuerza importante en Yemen durante el último mes, tomando la capital, Sanaa, el 21 de septiembre. La débil administración del presidente Abd-Rabbu Mansour apenas opuso resistencia.
Las luchas entre los houthis, las tribus suníes y los militantes de Al-Qaeda, que ven a los chiítas como herejes, se han intensificado en varias provincias de Yemen, alarmando a la vecina Arabia Saudí.