JERUSALÉN (Reuters) - Israel se apoderó de amplias zonas de la ocupada Cisjordania cerca del Mar Muerto y la ciudad palestina de Jericó, informó el martes la radio del Ejército israelí.
El movimiento israelí Peace Now, que rastrea y se opone a los asentamientos israelíes en el territorio capturado en la guerra de 1967, dijo que el informe de la toma de 234 hectáreas representaba la mayor confiscación de tierras de los últimos años en Cisjordania.
El grupo dijo que los planes de expansión alrededor de los asentamientos judíos y la construcción de instalaciones con fines turísticos y comerciales en la zona ya estaba en los planes de Israel.
El jefe de negociaciones del lado palestino, Saeb Erekat, instó en un comunicado a que la comunidad internacional presione a Tel Aviv para que detenga la ocupación de tierras. La mayoría de los países considera que los asentamientos israelíes en Cisjordania y Jerusalén del Este son ilegales y obstaculizan el proceso de paz.
Consultados sobre la información de la radio del Ejército, desde la oficina del ministro de Defensa israelí, Moshe Yaalon, respondieron a Reuters en un correo electrónico: "No estamos relacionados con el tema".
Israel señala que pretende mantener sus asentamientos en cualquier acuerdo de paz que selle con los palestinos. Del otro lado, los palestinos -que buscan establecer su estado en Cisjordania y la Franja de Gaza- manifiestan que temen que la expansión israelí en la zona les impida ser un país viable.
Los palestinos han citado la actividad de Israel ligada a los asentamientos como uno de los factores detrás del colapso de las negociaciones de paz patrocinadas por Estados Unidos en 2014, y un aumento de la violencia en los últimos cinco meses ha minado la esperanza de que el proceso en pos de un acuerdo pueda reactivarse pronto.
Desde octubre, ataques callejeros de palestinos causaron la muerte de 28 israelíes y dos ciudadanos estadounidenses, mientras que las fuerzas de Israel mataron al menos a 184 palestinos.
(Información adicional de Ori Lewis y Ali Sawafta; Escrito por Jeffrey Heller; Editado en español por Ana Laura Mitidieri)