Por Eimi Yamamitsu y Tetsushi Kajimoto
TOKIO, 12 ene (Reuters) - El primer ministro japonés, Yoshihide Suga, dijo en una reunión de ejecutivos del partido gobernante el martes que declararía el estado de emergencia para las tres prefecturas occidentales de Osaka, Kioto y Hyogo con el fin de detener la propagación de la COVID-19, según informó Kyodo News.
En respuesta a la presión de Tokio y tres prefecturas vecinas en el este de Japón, Suga declaró la semana pasada un estado de emergencia de un mes para dicha región hasta el 7 de febrero.
Sin embargo, el número de casos de coronavirus también ha aumentado en el oeste, lo que llevó a Osaka, Kioto e Hyogo a buscar también un estado de emergencia. El Gobierno está ultimando los planes para hacerlo el miércoles, y también podría considerar agregar las prefecturas centrales de Aichi, hogar de Toyota Motor (T:7203) Corp, y Gifu, según informó Kyodo, que basa su información en fuentes gubernamentales.
Agregar esas cinco prefecturas significaría un estado de emergencia para aproximadamente la mitad de los 126 millones de habitantes de Japón.
El principal portavoz del Gobierno de Japón, el secretario en jefe del gabinete Katsunobu Kato, no confirmó el artículo y solo dijo que el Gobierno consideraría las medidas para una "respuesta rápida" para el área de Osaka.
Según la ley japonesa, el primer ministro puede declarar el estado de emergencia, lo que brinda a las autoridades locales la base legal para pedir a los residentes y negocios que restrinjan los movimientos y el trabajo.
Suga ha sido criticado por la supuesta lentitud y confusión en su respuesta a la epidemia, en un contexto de infecciones en niveles récord.
Al igual que muchas naciones, Japón trata de buscar equilibrio entre los esfuerzos para contener el virus y el daño a la economía, la tercera más grande del mundo.
Con el turismo internacional congelado, la industria hotelera ha soportado la peor parte de la crisis. El año pasado, 118 hoteles quebraron, un 150% más que en 2019, según mostró una encuesta de Tokyo Shoko Research.
(Información de Eimi Yamamitsu, Tetsushi Kajimoto, Chris Gallagher, Leika Kihara y Chang-Ran Kim; escrito por Chang-Ran Kim; editado por Lincoln Feast y Gerry Doyle; traducido por Tomás Cobos)