Por Idrees Ali
AMMAN, 6 mar (Reuters) - El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, declaró el lunes que la ciudad ucraniana de Bajmut tiene una importancia más simbólica que operativa, por lo que su caída no significaría necesariamente que Moscú haya recuperado la iniciativa en la guerra.
La batalla por Bajmut dura ya siete meses. Una victoria rusa en la ciudad, que antes de la guerra tenía una población de unos 70.000 habitantes pero que ahora ha quedado reducida a ruinas, daría a Moscú el primer premio importante en una costosa ofensiva de invierno.
"Creo que tiene más valor simbólico que estratégico y operativo", declaró Austin a la prensa durante su visita a Jordania.
"La caída de Bajmut no significará necesariamente que los rusos hayan cambiado la marea de esta lucha", dijo, añadiendo que no predeciría si Bajmut podría caer o cuándo.
La artillería rusa ha estado bombardeando las últimas rutas de salida de la ciudad, con el objetivo de completar su cerco, pero el fundador de la fuerza mercenaria Wagner que lidera el asalto ha declarado que Moscú está privando a sus tropas de munición.
Austin dijo que si las fuerzas ucranianas decidían reposicionarse al oeste de Bajmut, no lo consideraría un revés estratégico.
Wagner a menudo parece operar de forma autónoma del ejército regular, o incluso en competencia con él, y en un vídeo publicado el fin de semana, Prigozhin se quejaba de que la munición que Moscú le había prometido no le había sido entregada.
(Reporte de Idrees Ali; edición de Toby Chopra y Kevin Liffey; editado en español por José Muñoz)