Por David Morgan y Amanda Becker
WASHINGTON (Reuters) - La Cámara de Representantes de Estados Unidos, controlada por los republicanos, dio el miércoles la aprobación final a la mayor revisión del código tributario del país en 30 años, enviando el proyecto de 1,5 billones de dólares al presidente Donald Trump para su promulgación.
En la primera gran victoria legislativa de Trump, los republicanos aplastaron la oposición de los demócratas para aprobar un proyecto de ley que recorta los impuestos a las empresas y los ricos, y que también ofrece una desgravación fiscal mixta y temporal a contribuyentes de clase media.
La Cámara de Representantes aprobó el proyecto con 224 votos a favor y 201 en contra, dándole el visto bueno por segunda vez en dos días, después de un error de procedimiento en otra votación del martes. El Senado lo había aprobado por 51-48 en la madrugada del miércoles.
"Estamos haciendo grande a Estados Unidos de nuevo", dijo Trump, haciéndose eco de su lema de campaña en una celebración en la Casa Blanca con legisladores republicanos. "¿Finalmente qué significa? Significa empleos, empleos, empleos".
Trump, que había defendido una rebaja impositiva para la clase media durante su campaña electoral de 2016, aseguró antes en una reunión de gabinete que reducir el gravamen corporativo desde 35 por ciento a un 21 por ciento era "probablemente el mayor factor en su plan".
No estaba claro en qué momento será promulgada la ley. El asesor económico de la Casa Blanca, Gary Cohn, afirmó que la ceremonia dependerá de si pueden aplazarse recortes automáticos de gasto incluidos en la legislación. Si es así, será firmada antes de fin de año.
Además de reducir el impuesto a los beneficios de las empresas al 21 por ciento, la ley que se financiará con deuda ofrece a dueños de negocios una nueva exención fiscal del 20 por ciento sobre sus ganancias y renueva la forma en que se cobran tributos a las multinacionales para alinearse con las demandas que han hecho las mayores corporaciones durante años.
Millones de estadounidenses dejarán de detallar deducciones bajo los términos de la nueva ley, lo que hará que las exenciones tributarias que incentivan la compra de viviendas y las donaciones para fines benéficos queden fuera de su alcance, pero al mismo tiempo hará que sus declaraciones de impuestos sean más sencillas y breves.
La normativa mantiene el actual número de tramos fiscales, pero ajusta muchos de los porcentajes y niveles de renta. El principal impuesto para los más ricos se redujo. El tributo estatal a la herencia cambió para que menos personas tengan que pagarlo.
Una vez promulgada, es probable que los contribuyentes vean los primeros cambios en las retenciones impositivas en febrero. La mayoría de los hogares no sentirá en su totalidad el efecto del plan tributario en sus ingresos hasta que completen la declaración de la renta de 2018 a principios del año siguiente.
Dos cláusulas añadidas por los republicanos para garantizar el respaldo a la reforma revierten partes del sistema de salud Obamacare y permiten la extracción de petróleo en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Alaska en el Ártico.
"En esencia hemos rechazado el Obamacare y presentaremos algo que será mucho mejor", dijo Trump el miércoles.
Los demócratas se opusieron a la legislación, diciendo que era un beneficio para los más ricos que aumentará la brecha de ingresos entre los más adinerados y los más pobres, al tiempo que sumará 1,5 billones de dólares en la próxima década a la deuda nacional que ya alcanza los 20 billones de dólares.