Por Humeyra Pamuk y Gabriela Baczynska
BRUSELAS (Reuters) - Los líderes de la Unión Europea acogieron el lunes la oferta de Turquía de recibir a los inmigrantes que ingresen a Europa desde su territorio y a cambio accedieron en principio a las demandas de Ankara de más dinero, negociaciones más rápidas sobre su entrada en el bloque y que se agilicen los viajes sin visado.
No obstante, aún queda por resolver detalles clave y los 28 líderes ordenaron que responsables trabajen a fin de alcanzar un ambicioso paquete de acuerdo con Turquía en su próxima cumbre, prevista para el 17 y 18 de marzo.
La canciller alemana, Angela Merkel, y el primer ministro británico, David Cameron, entre otros elogiaron la sorprendente propuesta de Turquía en una cumbre de emergencia en Bruselas como un potencial avance en la crisis migratoria de Europa.
Más de un millón de personas que huyen de la guerra y la pobreza en Oriente Próximo han viajado rumbo a Europa en busca de asilo desde comienzos de 2015, la mayoría de ellas realizando una peligrosa travesía a través del mar desde las costas de Turquía hacia Grecia, para luego dirigirse con rumbo al norte, hacia los Balcanes y Alemania.
El primer ministro turco, Ahmed Davutoglu, dijo que Ankara está dispuesta a readmitir a todos los inmigrantes que no recibieron asilo en Europa, así como a todos los que fueron interceptados en sus aguas territoriales, y tomar medidas enérgicas contra los traficantes de personas, según los diplomáticos.
"Con esta postura, de hecho, nuestra meta es desalentar la inmigración ilegal, evitar el tráfico de personas, ayudar a la gente que quiere venir a Europa alentando la migración legal de manera disciplinada y regular", dijo Davutoglu en una conferencia de prensa después de la cumbre.
A cambio de frenar el flujo de inmigrantes, Davutoglu pidió que se duplique la financiación de la UE hasta 2018 para ayudar a que los refugiados sirios permanezcan en Turquía y un compromiso de aceptar a un refugiado sirio que haya salido directamente desde el país por cada uno que regrese desde las islas de Grecia en el mar Egeo, según un documento al que Reuters tuvo acceso.
El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, quien presidió la cumbre, dijo que el resultado mostraría a los inmigrantes que ya no hay una ruta hacia Europa para quienes buscan una vida mejor. "Los días de inmigración irregular hacia Europa terminaron", declaró en una conferencia de prensa conjunta con Davutoglu.
Merkel considera que el asunto va en el buen camino
Por su parte, la canciller alemana Angela Merkel dijo el martes que las cosas iban en la buena dirección en referencia a los esfuerzos europeos por aplacar la crisis migratoria, después de que los líderes de la UE alcanzaran un principio de acuerdo con Turquía destinado a reducir el flujo de inmigrantes que viajan a Europa.
Las cosas podrían avanzar más rápido "pero en términos generales están yendo en la buena dirección", dijo Merkel en declaraciones a la radio germana SWR.
Asimismo, añadió que el bloque debería considerar cuotas de refugiados de iraquíes además de las de refugiados sirios.