Por Andrew Gray
BRUSELAS, 20 jul (Reuters) - Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea se reunieron el jueves para debatir su apoyo a Ucrania, incluida una propuesta para gastar hasta 20.000 millones de euros (22.400 millones de dólares) en armas, municiones y otros tipos de ayuda militar a lo largo de cuatro años.
La propuesta de Josep Borrell, Alto Representante de la UE para la Política Exterior, forma parte de un esfuerzo por situar el apoyo europeo a Kiev en una base a más largo plazo, después de más de un año de lucha por responder a las necesidades inmediatas de Ucrania tras la invasión rusa.
La medida también formaría parte de un esfuerzo internacional por dar a Ucrania garantías de seguridad a largo plazo, como anunciaron los miembros del bloque de países ricos del G7 al margen de la cumbre de la alianza militar de la OTAN celebrada la semana pasada en Vilna.
"Debatiremos cómo seguir apoyando a Ucrania a largo plazo", declaró Borrell a su llegada a la reunión en Bruselas.
"He presentado un plan para garantizar el apoyo financiero a Ucrania en los próximos años, que ascenderá a una cantidad de dinero bastante importante. Espero que los ministros lo apoyen", declaró a los periodistas.
Borrell declinó facilitar cifras antes de la reunión. Pero diplomáticos y funcionarios afirmaron que su propuesta —de la que Politico informó por primera vez— consiste en añadir hasta 5.000 millones de euros anuales para Ucrania a un fondo gestionado por la UE denominado Fondo Europeo para la Paz (FEP).
El Fondo Europeo para la Paz ya ha destinado más de 5.000 millones de euros a Ucrania desde febrero del año pasado. La financiación adicional propuesta abarcaría de 2024 a 2027.
El fondo se utiliza para reembolsar a los países de la UE al menos una parte del coste de las armas, municiones y otras ayudas militares que conceden a naciones no pertenecientes al bloque.
El mes pasado, Borrell planteó la posibilidad de crear un nuevo fondo para Kiev y dijo que podría llamarse Fondo de Defensa de Ucrania.
MOVIMIENTO EMBLEMÁTICO
La decisión de la UE el año pasado de financiar el suministro de armas a un país en guerra marcó un hito para el bloque de los 27, que durante décadas se ha centrado en la cooperación económica y política y ha evitado implicarse en conflictos armados.
Pero es poco probable que las discusiones sobre la nueva propuesta sean sencillas.
Hungría está retrasando el desembolso de 500 millones de euros de los fondos actuales del FEP para la ayuda a Ucrania, exigiendo que el banco húngaro OTP sea retirado primero de una lista negra ucraniana.
Los diplomáticos dijeron que esperan que los gobiernos de la UE consideren el plan junto con una propuesta de la Comisión Europea, el ejecutivo del bloque, para proporcionar 50.000 millones de euros en ayuda económica a Ucrania durante el mismo periodo de cuatro años.
"No basta con poner sumas de dinero sobre la mesa", declaró a la prensa la ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock.
"Tiene que estar lógica y sensatamente interrelacionado y de eso estamos hablando hoy, pero también lo haremos en los próximos meses"
Se espera que los ministros mantengan sólo un debate inicial el jueves y luego vuelvan a tratar el tema con más profundidad en una reunión en España a finales de agosto, según dijeron representantes y diplomáticos.
(1 dólar = 0,8929 euros)
(Información de Andrew Gray, Jan Strupczewski, Tassilo Hummel y Bart Meijer; editado por Daniel Wallis; editado en español por Javi West Larrañaga)