BRUSELAS (Reuters) - La propuesta para un acuerdo de libre comercio entre Europa y Estados Unidos se desmoronaría si los líderes europeos ceden a la presión para eliminar la protección a las inversiones, dijo el viernes el presidente de los ministros de Comercio de la UE.
Estados Unidos y la UE tratan de firmar un acuerdo de libre comercio que generaría beneficios de alrededor de 100.000 millones de dólares anuales para cada parte.
Pero los avances se han ralentizado en parte debido a la férrea resistencia de grupos ecologistas y Alemania a la cláusula para arreglar disputas entre estados e inversores (ISDS), que permite a las empresas realizar acciones legales transnacionales contra los gobiernos.
Los detractores han dicho que la protección de la inversión se debería eliminar del mandato de negociación de la UE.
"Si tratamos de cambiar el mandato, sería la misma decisión que abandonar la negociación", dijo el viceministro italiano de Industria Carlo Calenda, responsable de Comercio, a Reuters en una entrevista tras una reunión con sus pares europeos.
"Sería más que una oportunidad perdida porque mientras el resto del mundo se mueve rápido y sigues estancado, estás perdiendo cuota de mercado", dijo.
La Comisión Europea, que gestiona las negociaciones en representación de la UE de 28 países, ha suspendido las conversaciones sobre la protección a las inversiones a la espera de una consulta pública, cuyos resultados se esperan para el próximo mes.
Después se esperan meses de conversaciones sobre cómo se retomarían las conversaciones sobre inversión.
Calenda dijo que la cláusula tiene que ser parte del acuerdo, "porque de otro modo no podemos poner la cláusula con China o Vietnam, porque usamos estas cláusulas en todo el mundo y porque podemos escribir una cláusula sin perjuicios al poder de los estados", dijo.