Por Alastair Sharp (TOKYO:6753) y Euan Rocha
TORONTO (Reuters) - La web de infidelidades AshleyMadison.com, que está tratando de salir a bolsa en Londres, puede despedirse de sus planes de cotizar este año, según fuentes bancarias, dado que un grupo de hackers amenaza con publicar nombres y detalles jugosos sobre sus clientes a menos que cierre.
La matriz canadiense de la web esperaba recaudar hasta 200 millones de dólares al salir a bolsa en Londres este año, cinco años después de que la falta de apetito inversor le obligara a cancelar sus planes para salir a bolsa en su país.
Un grupo de hackers amenazaron con filtrar fotos de desnudos, fantasías sexuales, nombres reales e información de tarjetas de crédito de clientes de todo el mundo de Ashley Madison, cuyo eslogan es: "La vida es corta. Ten una aventura".
El fallo de seguridad, malo para cualquier compañía con datos de clientes confidenciales, podría ser desastroso para una cuyo modelo de negocio se basa completamente en la confidencialidad.
"El escenario apocalíptico para Ashley Madison es si los hackers toman todos los nombres y direcciones, los comparan con personas reales y publican direcciones y números de teléfono. Eso la matará" dijo un banquero de inversión canadiense, que pidió no ser citado.
Con más de 37 millones de suscriptores en todo el mundo, Ashley Madison afirma ser la segunda mayor web de citas del mundo. Solo Match.com, propiedad de IAC/InterActive Corp del magnate de los medios Barry Diller, es mayor.
Avid Life Media, la matriz de Ashley Madison y webs como Cougarlife.com y EstablishedMen.com, se valora a sí misma en 1.000 millones de dólares. Anunció unos ingresos de 115 millones en 2014, un 45 por ciento más que el año anterior.
"Por supuesto, van a tener que congelar cualquier plan de salir a bolsa. Pasarán al menos varios meses hasta que cualquier banco se atreva a tocarlo", dijo un segundo banquero de inversión canadiense.
"No creo que mate a la compañía, a menos que los datos eventualmente se filtren".