Por Simon Evans
FILADELFIA (Reuters) - La CONCACAF dijo el jueves que no alentará a sus miembros a votar en bloque en las elecciones presidenciales de la FIFA que se realizará en mayo, una decisión que alentará a los opositores de Joseph Blatter.
Jeffrey Webb, presidente de la Confederación de América del Norte, América Central y el Caribe, dijo a Reuters que se siente cómodo con la idea de que las asociaciones voten por candidatos diferentes.
En una ruptura con las prácticas anteriores en la región, que ha sido un bastión de apoyo para Blatter, las asociaciones nacionales tendrán libertad para respaldar a los candidatos como mejor les parezca.
"CONCACAF no tiene un voto, son las asociaciones miembro las que tienen un voto. Cada país tiene la oportunidad de votar al candidato que sus miembros apoyen", apuntó Webb.
Como una señal más del cambio de enfoque, el portugués Luis Figo, uno de los tres candidatos que se presentarán contra Blatter en las elecciones del 29 de mayo, asistió al Comité Ejecutivo de la CONCACAF en Filadelfia.
La semana pasada, dirigentes de la CONCACAF se reunieron con el presidente de la Asociación Holandesa, Michael van Praag, quien junto con el príncipe de Jordania Ali bin al-Hussein desafiarán la hegemonía de Blatter.
"Vamos a hablar de ello y darles una visión informada en cuanto a cómo vemos el panorama en términos de lo que está en el interés superior del juego, y lo que está en los intereses de la CONCACAF", señaló Webb
"Tenemos países que nominaron al presidente Blatter, tenemos países que nominaron al príncipe Ali, creo que la competencia es buena. Al final del día es un concurso de popularidad y todo se reduce a las relaciones", añadió Webb, quien también es vicepresidente de la FIFA.
Webb ha respaldado a Blatter en el pasado, pero fue cuidadoso con sus palabras cuando se le preguntó directamente si todavía apoya públicamente al suizo de 79 años.
"Vamos a tener un proceso el 29 de mayo, vamos a ver cómo va", dijo Webb, quien llegó a la presidencia de la CONCACAF en 2012 en sustitución de Jack Warner, un aliado clave de Blatter que se vio vinculado a un escándalo por recibir dinero a cambio de votos.
Figo se mostró optimista tras reunirse con los miembros de la Confederación Sudamericana de Fútbol -CONMEBOL- la semana pasada.
"Por supuesto, ninguno de nosotros puede garantizar los votos o apoyos, vamos a tener que esperar. Cada día que pasa estoy más y más confiado por los comentarios que estoy recibiendo de la gente", dijo el portugués a Reuters.
Figo también se mostró impresionado por la acogida que recibió de los funcionarios de la CONCACAF.
"Es hora de un cambio. Por supuesto que soy realista respecto a lo que ha sucedido en el pasado, pero tenemos que mirar hacia el futuro", señaló.