LONDRES, 26 feb (Reuters) - El primer ministro británico, Rishi Sunak, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunciarán el lunes un nuevo acuerdo de Brexit para Irlanda del Norte si logran acordar los detalles finales durante las conversaciones que mantendrán al mediodía en Reino Unido.
El acuerdo pretende resolver las tensiones causadas por los acuerdos post-Brexit de 2020 que rigen la provincia británica y su frontera abierta con Irlanda, miembro de la UE, pero aún está por ver si llegará lo suficientemente lejos como para poner fin al estancamiento político en Irlanda del Norte y satisfacer a los críticos en Reino Unido.
Von der Leyen viajará a Reino Unido para mantener conversaciones "a última hora del almuerzo", tras las cuales Sunak convocará una reunión de su gabinete. Su oficina dijo que si se había alcanzado un acuerdo, éste sería anunciado en una conferencia de prensa conjunta y posteriormente al parlamento británico por Sunak.
"El primer ministro quiere asegurarse de que cualquier acuerdo solucione los problemas prácticos sobre el terreno, garantice la libre circulación del comercio en todo el Reino Unido, preserve el lugar de Irlanda del Norte en nuestra Unión y devuelva la soberanía al pueblo norirlandés", señala un comunicado de la oficina de Sunak.
Sunak confía en que el éxito de la negociación le permita centrar la atención de los votantes en las reformas internas, en su intento de reducir la enorme ventaja del opositor Partido Laborista en las encuestas de opinión de cara a las elecciones nacionales previstas para 2024.
Se espera que el acuerdo facilite los controles físicos de las mercancías que circulan de Reino Unido a Irlanda del Norte y dé a la provincia británica voz y voto sobre las normas de la UE que tiene que aplicar en virtud de los complicados términos de la salida británica del bloque.
Pero el éxito global del acuerdo dependerá de si convence al Partido Democrático Unionista (DUP), probritánico, para que ponga fin a su boicot al acuerdo de reparto de poder en Irlanda del Norte.
El reparto del poder fue fundamental para el acuerdo de paz de 1998, que puso fin a tres décadas de violencia sectaria en la provincia.
PROBLEMAS DE SOBERANÍA
Como parte de su acuerdo de salida, Reino Unido firmó un acuerdo con Bruselas conocido como el protocolo de Irlanda del Norte para evitar la imposición de controles políticamente polémicos a lo largo de la frontera terrestre de 500 kilómetros con Irlanda.
Sin embargo, el protocolo creó de hecho una frontera para algunas mercancías procedentes de Reino Unido, ya que mantuvo a Irlanda del Norte en el mercado único de mercancías de la UE. De este modo, Irlanda del Norte quedó sujeta a algunas normas de la UE aunque no fuera miembro del bloque.
La percepción de que el protocolo erosiona el lugar de Irlanda del Norte en el Reino Unido ha desatado la ira entre muchos miembros de las comunidades probritánicas.
(Reporte de William James; Edición de Christina Fincher, editado en español por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)