Por Steve Gorman
(Reuters) - Un juez de Nueva York otorgó la titularidad de dos dibujos del pintor austriaco Egon Schiele que fueron saqueados por los nazis a los herederos de una víctima del Holocausto. Los expertos en arte lo consideraron un caso clave de una ley estadounidense diseñada para facilitar la recuperación de obras robadas.
Según el fallo del jueves, las obras "Mujer en un delantal negro" y "Mujer escondiendo su rostro" serán entregadas a los descendientes de Franz Friedrich Grunbaum, artista y empresario austríaco judío que falleció en el campo de concentración de Dachau en 1941.
Grunbaum llegó a poseer unas 450 obras de arte, entre ellas más de 80 de Schiele, un expresionista protegido de Gustav Klimt que fue un gran pintor figurativo de principios del siglo XX.
La colección de arte de Grunbaum fue confiscada por el régimen nazi después de que el empresario fuera detenido en 1938 y enviado a Dachau, según una sinopsis del caso.
Las obras de Schiele en cuestión aparecieron décadas más tarde en poder del vendedor de arte Richard Nagy en una exposición de arte y diseño en la ciudad de Nueva York en 2015. Después, los herederos presentaron una demanda para recuperar los dibujos.
Los abogados de Nagy afirmaron que había adquirido legítimamente los dibujos después de que la cuñada de Grunbaum vendiera en 1956 alrededor de 50 obras de Schiele a una galería en Suiza, y que los derechos de los herederos a presentar su reclamo habían expirado hacía tiempo.
Pero en su decisión, el juez Charles Ramos del Tribunal Supremo de Manhattan falló contra Nagy, citando la Ley de Recuperación de Arte Expropiado en el el Holocausto. Esa ley, de 2016, amplió el marco para solicitar la restitución de arte confiscado por los nazis a seis años desde el momento del "descubrimiento real" de su identidad y paradero.
El juez dijo que no hay duda de que las obras de arte pertenecían a Grunbaum y fueron tomadas por la fuerza por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.