Por Philip Pullella
ROMA, 21 feb (Reuters) - La orden religiosa católica de los jesuitas dijo el martes que las acusaciones de abusos sexuales, psicológicos y espirituales contra un destacado miembro de la congregación son muy creíbles y que se endurecieron las restricciones contra él.
La orden dijo en su página web que iniciará un "procedimiento interno" contra el sacerdote, el padre Marko Ivan Rupnik, de 69 años, un conocido artista religioso.
Unas 25 personas, en su mayoría exmonjas, acusaron a Rupnik de diversas formas de abuso, ya sea cuando era director espiritual de una comunidad de monjas en su Eslovenia natal, hace unos 30 años, o después de trasladarse a Roma para seguir su carrera como artista.
Rupnik no ha hablado en público de las acusaciones, que han sacudido a la orden mundial -a la que pertenece el Papa- y al Vaticano desde que salieron a la luz en noviembre. Su superior en la orden, el padre Johan Verschueren, dijo que Rupnik se negó a reunirse con los investigadores jesuitas.
En una actualización publicada en línea, Verschueren dijo que el número de personas que realizó acusaciones similares indicaba que eran "muy altamente" creíbles, sobre todo porque algunos de los acusadores no se conocían entre sí. Asimismo, afirmó que los abusos parecían haber tenido lugar desde mediados de los años 80 hasta 2018.
Repetidos intentos de Reuters para contactar con Rupnik a través de su escuela de arte religioso en Roma fueron infructuosos y no respondió a mensajes telefónicos en busca de comentarios.
Rupnik está especializado en mosaicos y saltó a la fama cuando el difunto Papa Juan Pablo II le encargó rediseñar una capilla en el Vaticano entre 1996 y 1999. Desde entonces ha diseñado capillas en todo el mundo.
Algunas mujeres declararon a los medios italianos que Rupnik utilizaba su posición de director espiritual para obligarlas a mantener relaciones sexuales con él.
Una exmonja contó que utilizaba lo que ella llamaba control psicológico para forzarla a mantener relaciones sexuales y que empleaba "crueles agresiones psicológicas, emocionales y espirituales" para "destruirla", sobre todo después de que ella se negara a mantener relaciones sexuales a tres bandas.
Tras conocerse las acusaciones contra Rupnik, la sede de los jesuitas reconoció que en 2019 se le prohibió confesar y dirigir retiros espirituales.
Tras nuevas acusaciones en los últimos dos meses, a Rupnik también se le prohibió llevar a cabo cualquier actividad artística pública, dijo Verschueren, y agregó que eventualmente podría ser expulsado de la orden.
(Editado en español por Carlos Serrano)