Por Tim Cocks
ABUYA (Reuters) - Los nigerianos votaban el sábado en la que parecía ser la primera elección auténtica desde el fin del régimen militar en 1999, en la que un candidato de la oposición tiene la posibilidad de derrotar al presidente Goodluck Johathan.
En búsqueda de su segundo período presidencial, Jonathan se enfrenta al exgobernante militar Muhammadu Buhari en una carrera tensa con un electorado dividido por líneas étnicas, regionales y, en algunos casos, religiosas.
Otros 12 candidatos menores también compiten en los comicios.
Estaba previsto que los comicios comenzaran la acreditación de los 120.000 centros de votación a las 08:00 hora local (0700 GMT), con la apertura real de las mesas a las 13:30 hora local, en una elección que durará hasta que la última persona haya emitido su voto.
Con 56,7 millones de votantes habilitados, los comicios podrían extenderse hasta el domingo.
Sin embargo, los problemas comenzaron a aparecer enseguida cuando los escáneres electrónicos no lograron reconocer algunos documentos y huellas digitales, incluyendo los de Jonathan, quien tuvo que esperar 40 minutos mientras los funcionarios intentaban hacer funcionar cuatro máquinas.
"(Con) mi propio (documento) y el de mi mujer tuvimos algunos problemas, pero los están solucionando", dijo a periodistas Jonathan, quien agregó que a pesar de ello estaba seguro de que la elección se desarrollaría sin problemas.
Los lectores de tarjetas biométricas fueron introducidas para evitar un descontrol en el llenado de papeletas y hechos fraudulentos que caracterizaron a otras elecciones anteriores.
Los registros comenzaron en horario en la norteña ciudad de Kaduna, donde se vivieron estallidos de violencia después de la última elección en 2011, pero en otros lugares los votantes tuvieron que esperar en el sofocante calor tropical mientras los funcionarios llegaban.
"Son las 9 de la mañana y no hemos visto a nadie. Se supone que debían estar aquí antes de que llegáramos pero no están", dijo Linus Okorie, uno de los 60 votantes que se impacientaban en el centro de votación de Life Camp, en Abuya.
El inicio de los comicios también se retrasó en al menos tres centros de votación en la ciudad sureña de Lagos y algunos reportaron problemas técnicos en Kaduna.
La votación es vista como un referéndum sobre los antecedentes de Jonathan, un exprofesor de zoología cuyo período en el gobierno ha estado plagado de grandes escándalos de corrupción y una insurgencia de militantes islamistas de Boko Haram que ha dejado miles de muertos.
(Información adicional de Bate Felix en Abuya, Julia Payne en Port Harcourt y Alexis Akwagiram en Kaduna, Felix Onuah en Abuya, Nnekule Ikemfuna en Kano, Chijioke Ohuocha y Oludare Mayowa en Lagos. Traducido por la mesa de Santiago de Chile. Editado por Tamara Fariñas Rivas.)