BUENOS AIRES (Reuters) - La estrella de la selección argentina de fútbol Lionel Messi sigue creciendo y ofrece muchas cosas que antes no tenía, dijo el seleccionador de la albiceleste, Gerardo Martino, que se mostró entusiasmado con lo que pueda hacer su equipo en la Copa América que se jugará en junio.
El técnico, que también dirigió al Barcelona, sostuvo que Messi está cambiando algunos aspectos de su personalidad que le hacen cada vez más completo.
"Hay cuestiones que no le había visto, de las pocas que no se le pueden ver, que me llamaron la atención y que me gustó que ocurrieran", dijo Martino en una entrevista con el diario La Nación publicada el miércoles.
"El otro día se interpuso en la discusión que mantenían Neymar y (el defensor uruguayo Diego) Godín. Se puso adelante y protegió al compañero. Esas cuestiones son muy importantes. Viniendo de él, son gestos que tienen mucho valor, tanto para el compañero como para el rival. Por eso digo que ofreció muchas cosas de enero", explicó.
Para el técnico Messi también adquirió otras virtudes que le hacen más importante para el equipo.
"Veo a un Leo que cubre las necesidades del equipo. Hay que hacer goles, los hago; hay que dar una habilitación, la doy; hay que cederle algo a un compañero para se sienta mejor, se lo cedo; hay que gambetear, gambeteo; hay que retroceder, retrocedo", explicó.
"Desde enero cumple una faceta muy completa. Lo veo disfrutar con los compañeros de ataque. Es muy fácil leerlo a Leo cuando está bien, cuando está disfrutando", señaló.
Martino también se mostró optimista sobre el juego de Argentina de cara a la Copa América.
"Las señales de que los futbolistas estaban interpretando la idea que queremos la tuvimos en 20 minutos del segundo tiempo contra Brasil y también en 45 minutos contra Portugal y en el último partido con Ecuador", dijo Martino respecto a los últimos partidos del equipo.
El técnico se refirió también a Brasil, que después del fracaso en el Mundial buscará revancha de la mano del técnico Dunga.
"Brasil siempre es el rival a vencer. Vamos a tener un Brasil diferente a lo que uno espera de Brasil por su forma de jugar". Explicó.
"Es un equipo mucho más austero, de esperar, de hacerse fuerte defensivamente (...) se me ocurre como aquel Brasil de 1994, con un poder ofensivo a partir de Neymar que evidentemente es la pieza fundamental de este equipo. Hacerse fuerte defensivamente y salir rápido con él", destacó.
En la Copa América, Argentina debutará el 13 de junio en el Grupo B frente a Paraguay. Tres días después se medirá ante Uruguay y el 20 frente a Jamaica.
PREPARANDO LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE 2016
La selección argentina de fútbol debe enfocarse en explotar el potencial de sus juveniles en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, por lo que llevar a figuras consagradas como Javier Mascherano y Lionel Messi es "inútil", dijo Martino cuando le preguntaron por la cita olímpica.
El técnico destacó que, si bien es importante ganar la medalla de oro una vez más, Argentina tiene la obligación de mirar hacia el futuro.
"Para mí es inútil (que Mascherano y Messi estén en Río). A mí me parece un buen momento para que los Juegos Olímpicos sean enfocados en otra dirección", explicó el seleccionador en una entrevista con el diario La Nación publicada el miércoles.
"La Argentina ya los ganó, los ganó reiteradamente, y obviamente tiene que intentar ganarlos, pero a lo mejor buscando otras cuestiones que sirvan más para el futuro", agregó.
"Son varios los futbolistas que nosotros estamos viendo, incluso más allá de los Juegos de Río. Empezamos a verlos antes de que la Argentina estuviese clasificada", señaló.
Argentina ganó el oro olímpico en los Juegos de Atenas 2004 y Pekín 2008. Mascherano estuvo en los dos equipos, mientras que Messi integró el plantel campeón en la capital china.
Las selecciones clasificadas para la cita olímpica deben presentar una plantilla compuesta por jugadores menores de 23 años y tres futbolistas que superen esa edad.