Por Jibran Ahmad
PESHAWAR, Pakistan (Reuters) - Milicianos talibanes asaltaron una base de la Fuerza Aérea paquistaní el viernes, matando al menos a 17 personas, dijo un portavoz militar, en el ataque más letal contra una instalación militar en años.
El complejo asalto contra un objetivo tan fortificado muestra que los talibanes aún pueden organizar ataques devastadores, a pesar de una campaña militar contra ellos en el noroeste y una ofensiva gubernamental impulsada por la masacre el pasado diciembre de más de 150 personas, la mayoría niños, en un colegio gestionado por el ejército.
Dieciséis de los muertos en el ataque del viernes estaban en la oración matinal en una mezquita, y un capitán murió liderando el contraataque contra los milicianos, 13 de los cuales murieron, dijo el general Asim Bajwa en Twitter (NYSE:TWTR).
Bajwa no dijo si los 16 muertos en la mezquita en la base aérea de Badaber, en la ciudad noroccidental de Peshawar, eran civiles o militares.
"Los terroristas entraron en la base por dos puntos. La confrontación empezó inmediatamente", tuiteó Bajwa. Los atacantes "fueron contenidos dentro de un área cercana. Mientras tanto un grupo se precipitó hacia la mezquita, martirizando a 16 (personas) que rezaban".
Publicó fotos de los cadáveres ensangrentados de los atacantes, la mayoría de ellos vistiendo el uniforme negro tradicional de la policía paramilitar conocido como shalwar khameez.
Un alto cargo militar paquistaní señaló que la mayoría de los que estaban en la mezquita en el momento del ataque trabajaban con la fuerza aérea.
"Todos los terroristas llevaban chalecos cargados con explosivos y estaban armados con granadas de mano, morteros, rifles AK-47", dijo a Reuters un responsable militar en la base, que pidió no ser identificado.