Por William Schomberg
LONDRES - El ministro de Finanzas británico, George Osborne, dijo que un voto a favor de salir de la Unión Europea causaría un daño permanente a la economía del país y podría costar a cada hogar 4.300 libras (unos 5.400 euros) al año en 2030.
Buscando la atención de los votantes en lo que calificó como la pregunta más importante de su generación, Osborne dijo que todas las alternativas a permanecer en la Unión Europa se traducirían en una economía británica más pequeña que la que tendría si permaneciese en el mayor bloque comercial del mundo.
"En otras palabras: ¿Durante muchos años, estaremos mejor o peor financieramente si dejamos la UE? La respuesta es: el mundo británico estará peor, de forma permanente", dijo Osborne.
Tres días después del lanzamiento oficial de las campañas para el referéndum del 23 de junio sobre la permanencia del Reino Unido en la UE, el Gobierno presentará este lunes un informe sobre el impacto económico a largo plazo del denominado Brexit.
En un artículo en el diario The Times, Osborne dijo que la decisión de dejar el bloque supondría "una extraordinaria herida autoinfligida" que dañaría el comercio y la inversión.
La mayoría de las encuestas de opinión apuntan a un resultado apretado aunque un sondeo publicado el lunes mostró que la campaña a favor de la permanencia retenía una ventaja de site puntos porcentuales.
Otra encuesta publicada la semana pasada mostró que los votantes eran muy sensibles al coste de un Brexit en sus finanzas personales.
El grupo de sondeos de opinión YouGov dijo que el 45 por ciento de los encuestados apoyaba permanecer en la UE por el 36 por ciento en contra si el coste de un Brexit para ellos ascendiese a 100 libras al año.
Este último llamamiento de Osborne, aliado cercano al primer ministro, David Cameron, para que los británicos voten a favor de permanecer en el bloque de 28 miembros ha llevado a que los partidarios de una salida de la UE acusen al Gobierno de recurrir a estimaciones poco fiables.
"No nos atreveríamos a poner cifras precisas sobre la economía en 2030 porque quién sabe los que va a suceder", dijo John Redwood, diputado conservador y ex ministro, a la radio BBC. "Creo que su previsión de 2030 es completamente inútil".
Los partidarios del Brexit dicen que la economía británica podría florecer fuera de la UE porque el país sería libre para negociar sus sus propios acuerdos comerciales y podría acotar las normas y reglamentos del bloque.