Por Estelle Shirbon y Dominique Vidalon
LONDRES/PARÍS (Reuters) - Un ciudadano sudanés murió el miércoles cuando inmigrantes desesperados por entrar en Reino Unido desde Francia colapsaron la entrada del eurotúnel, lo que llevó a altos cargos británicos a mantener una reunión de emergencia para intentar hacer frente a la profunda crisis de inmigración.
El tráfico de carga y de pasajeros a través del túnel ferroviario se vio severamente interrumpido cuando inmigrantes procedentes de campamentos de la zona de Calais, en el norte de Francia, intentaron reiteradas veces abordar camiones y trenes que se dirigían desde el país galo hacia Reino Unido.
La situación se ha vuelto sumamente compleja y la operadora Eurotunnel pidió a los Gobiernos de París y de Londres que le reembolsen los 10 millones de euros (11 millones de dólares) que ha gastado en incrementar la seguridad y lidiar con la reciente crisis de inmigración en Calais.
El hombre que murió el miércoles probablemente fue golpeado por un camión que se salió de los transbordadores que transportan vehículos a través del túnel, dijo la Policía francesa. Medios galos dijeron que se trata del noveno inmigrante en morir en el túnel desde comienzos de junio.
Hubo unos 1.500 intentos por parte de inmigrantes de acceder al túnel en la noche del martes, dijo un portavoz de Eurotunnel, después de 2.000 intentos la noche anterior. Algunos posiblemente fueron intentos reiterados de las mismas personas.
Para los miles de inmigrantes que huyen de la guerra y la pobreza y que actualmente acampan alrededor del puerto francés de Calais, apodado "la jungla", la meta es una vida mejor en suelo británico.
Muchos buscarán empleo de forma ilegal en la economía británica informal o pedirán asilo a un sistema que suele ser considerado más generoso que el francés.
Esa búsqueda desesperada es alentada por traficantes que les sacan dinero a los inmigrantes durante sus difíciles travesías desde zonas de guerra en Oriente Medio y África.
SEGURIDAD
En una carta fechada el 23 de julio enviada por el ministro de Interior francés, Bernard Cazeneuve, al jefe de Eurotunnel, Jacques Gounon, a la que Reuters tuvo acceso, el alto cargo acusó a la empresa de no hacer lo suficiente para asegurar el túnel "dado el empeoramiento de la situación".
Eurotunnel dijo que la presión en la terminal cada noche era más de la que podía manejar y que ambos países debían actuar.
Cazeneuve y su homóloga británica, Theresa May, se reunieron el martes para discutir sobre la crisis de inmigración, y el miércoles May presidirá un encuentro del comité de emergencia oficial "Cobra" en Londres.
Reino Unido acordó aumentar en 7 millones de libras (11 millones de dólares) la financiación para ayudar a incrementar la seguridad en la terminal francesa del túnel de Coquelles, dijeron altos cargos.
Las autoridades británicas dijeron que acordaron con el Gobierno francés trabajar en conjunto para regresar a los inmigrantes a sus países de origen, particularmente en África occidental, aunque no se brindaron detalles sobre cómo se concretaría el plan.