Por Nidal al-Mughrabi y Jeffrey Heller
GAZA/JERUSALEN (Reuters) - El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu dijo el domingo que cualquier acuerdo sobre el futuro de Gaza en las conversaciones para un alto el fuego debe estar supeditado a las necesidades de seguridad de Israel, advirtiendo a Hamás de que contra su amenaza de una guerra larga si no se cumplen las peticiones de Palestina.
Con el alto el fuego de cinco días expirando el lunes, los negociadores debían reunirse en la capital egipcia para buscar un final para las hostilidades que duran ya cinco semanas y han supuesto la muerte de más de 2.000 personas.
Ambas partes dicen que quedan lagunas para alcanzar un acuerdo a largo plazo que suponga la paz entre Israel y el grupo armado en la Franja de Gaza dominada por Hamás, abriendo el camino para que llegue ayuda al maltratado enclave.
Hamás quiere que se levanten los bloqueos de Israel y Egipto sobre la Franja de Gaza y que se establezca un puerto y aeropuerto en el marco de cualquier cese de la violencia.
Israel, que lanzó su ofensiva el 8 de julio tras suceder los ataques con cohetes por parte de Hamás, ha mostrado poco interés en hacer grandes concesiones y ha pedido el desarme de los grupos militares en el territorio de 1,8 millones de habitantes.
Netanyahu, en declaraciones públicas a su gabinete, dijo que Hamás no debe subestimar la determinación de Israel para luchar.
"Sólo si hay una respuesta clara a nuestras necesidades de seguridad vamos a estar de acuerdo para llegar a un entendimiento", dijo.
"Si Hamás cree que con intermitentes y continuados ataques conseguirán que hagamos concesiones, están equivocados. Para nosotros, si no llega la calma, Hamás seguirá recibiendo golpes muy duros".
La ofensiva sobre Gaza ha alcanzado fuerte apoyo público en Israel, donde los cohetes de Hamás, muchos de ellos interceptados por el sistema antimisiles de Israel, han interrumpido la vida cotidiana pero causando pocos daños y víctimas.
Sobre las declaraciones de Netanyahu, el portavoz de Hamás Sami Abu Zuhri dijo: "El único camino para lograr seguridad es permitir la seguridad de los palestinos primero y levantar el bloque cumpliendo con sus peticiones".
El sábado, Osama Hamdan, líder de los asuntos internacionales de Hamás, dijo en Facebook: "Israel debe aceptar las peticiones de los palestinos o encarar una larga guerra".
Egipto, que está mediando entre las partes y que al igual que Israel considera a Hamás como una amenaza a la seguridad, ha dado pocos detalles sobre el avance de las conversaciones.
"Hasta ahora, Israel no ha aceptado ninguna propuesta", dijo un funcionario israelí bajo condición de anonimato.
DESTRUCCIÓN
Naciones Unidas dijo que 425.000 personas han sido desplazados por la guerra, que ha matado a más de 1.900 palestinos, la mayoría civiles, y a 67 israelíes.
Fuentes de Egipto y Palestina han dicho que en las conversaciones en El Cairo Israel había acordado relajar las prohibiciones sobre el movimiento de personas y bienes en la frontera, aunque sujeto a ciertas condiciones.
El ministro de comunicaciones israelí Gilad Erdan, miembro del gabinete de seguridad de Netanyahu, dijo que Israel estaba examinando la propuesta egipcia pero que todavía no había tomado una decisión.
Israel y Hamás no se han reunido cara a cara en El Cairo: Israel considera a Hamás, que busca su destrucción, como un grupo terrorista. La representación palestina incluye representantes de Hamás y del presidente apoyado por EEUU Mahmoud Abbas, que rompió con sus ex rivales islamistas por un Gobierno de unidad en abril.