Por Patricia Zengerle
WASHINGTON (Reuters) - El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, envió al Congreso su petición de autorización para usar la fuerza militar en la campaña contra el Estado Islámico, limitando las operaciones contra los milicianos a tres años y restringiendo el uso de tropas estadounidenses en "ofensivas terrestres permanentes".
Según el texto, que Reuters obtuvo, Obama también quiere revocar la medida de 2002 que autorizó la guerra de Irak. Pero su propuesta deja vigente una autorización de 2001, aprobada poco después de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, para una campaña contra al Qaeda y sus grupos afiliados.
Obama dijo que continuaba comprometido en trabajar con el Congreso para "mejorar y finalmente revocar" la autorización de 2001. Agregó que aprobar una medida específica para la ofensiva contra el Estado Islámico podría servir como modelo para modernizar la norma de 2001.
"He dirigido una estrategia integral y sostenida para degradar y vencer al ISIL", escribió Obama en una carta que acompaña el borrador, usando un acrónimo para el grupo extremista Estado Islámico.
"Las fuerzas locales, en vez de los militares estadounidenses, deberían ser desplegadas para conducir esas operaciones", agregó.
La Casa Blanca dijo que Obama se referirá a su solicitud al Congreso a las 2030 GMT.
La propuesta de Obama debe ser aprobada por el Senado y los representantes, donde se espera que genere un fuerte debate entre los demócratas, que generalmente se resisten a otra guerra en Oriente Medio, y los republicanos, muchos de los cuales han presionado por medidas más duras contra los milicianos.
Obama ha defendido su decisión para liderar una coalición internacional contra el Estado Islámico desde el 8 de agosto, cuando cazas estadounidenses comenzaron a atacar a los yihadistas en Irak. Pero se ha enfrentado a críticas por no haber buscado el respaldo del Congreso, donde algunos lo acusan de violar su autoridad constitucional.
John Boehner, presidente republicano de la Cámara de Representantes, dijo que tenía "preocupaciones" de que la propuesta de Obama establezca demasiados límites a los comandantes militares.
"Cualquier autorización para el uso de la fuerza militar debe dar a nuestros comandantes militares la flexibilidad y autoridades que necesitan para tener éxito y proteger a nuestro pueblo", dijo el legislador en un comunicado.
"Si bien creo que una autorización de guerra contra el ISIL es importante, me preocupa que la petición del presidente no cumpla con este estándar", agregó.
Mientras tanto el secretario de Estado John Kerry, que pasó casi tres décadas en el Senado, dijo en un comunicado que era importante que el Gobierno trabajara con el Congreso para asegurar la aprobación de la autorización. La coalición que lucha contra el Estado Islámico será más fuerte en ese caso, afirmó.
"El mundo necesita escuchar que Estados Unidos habla con una sola voz en la lucha contra ISIL", dijo.