Por Matt Spetalnick
KUALA LUMPUR (Reuters) - El presidente estadounidense, Barack Obama, visitó el sábado un centro de refugiados en Malasia para reforzar su llamamiento a una mayor compasión en su país para hacer frente a la crisis migratoria global, mientras los republicanos buscan bloquear la aceptación de refugiados sirios por parte de EEUU.
Hablando de los niños que conoció la fundación Dignidad para Niños, en Kuala Lumpur, Obama dijo que "esa es la cara no sólo de los niños de Myanmar, es la cara de los niños sirios y los niños iraquíes".
Muchos de los niños en el centro eran musulmanes rohingyas que han huido de la persecución en Myanmar.
Aludiendo a los críticos republicanos que están tratando de detener el flujo de refugiados sirios a los EEUU, Obama dijo: "La idea de que de algún modo tengamos miedo de ellos, de que nuestra política nos deje apartar la mirada de su difícil situación, no es representativa de lo mejor que somos".
La visita de Obama al centro de refugiados se produjo una semana después de que los ataques de extremistas de Estado Islámico en París reavivara el debate sobre su plan para traer a más de 10.000 refugiados sirios a EEUU durante el próximo año.
Los legisladores estadounidenses han pedido a Obama pausar o detener el programa completo, citando preocupaciones de que podría conducir a la infiltración de extremistas que podrían lanzar ataques al estilo de París.
"Al parecer tienen miedo de las viudas y los huérfanos que llegan a los Estados Unidos de América", dijo Obama el miércoles en Manila, donde asistía a la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico.
Insistió en que el proceso para la selección de los refugiados y su posible entrada en EEUU era riguroso y dijo que el país no tomó buenas decisiones "basado en la histeria" o en un riesgo exagerado.
La agencia de refugiados de la ONU estima que la violencia ha desplazado a más de 60 millones de personas en todo el mundo.