Por Marco Aquino
LIMA, 15 nov (Reuters) - El presidente interino de Perú, Manuel Merino, anunció el domingo su renuncia "irrevocable" tras una noche de protestas contra su Gobierno que dejaron al menos dos muertos y decenas de heridos y que llevaron al país a una nueva crisis política.
Merino había asumido la presidencia el martes luego de que el Congreso dominado por la oposición destituyó a Martín Vizcarra en medio de denuncias de corrupción, lo que generó multitudinarias manifestaciones contra la decisión.
"En este momento, cuando el país atraviesa una de las más grandes crisis políticas, quiero hacer de conocimiento a todo el país que presento mi renuncia irrevocable a la presidencia e invoco a la paz y a la unidad de todos los peruanos", dijo Merino en un mensaje transmitido por televisión.
Con Merino, que dimitió en su primer discurso a la nación en Palacio de Gobierno desde que tomó el cargo, son dos los presidentes peruanos que dejan el cargo en menos de una semana.
Tras el anuncio de la renuncia, centenares de peruanos salieron a celebrar con trompetas, banderas y pancartas por el centro de la capital y en otras regiones del país.
El sábado, miles de personas marcharon por Lima y otras ciudades por sexto día consecutivo. Tras conocerse la gravedad de los sucesos, al menos 11 de los 18 ministros del gabinete abandonaron a Merino y diversas figuras políticas exigieron la cabeza del mandatario interino.
El Congreso llevó adelante en la noche del domingo una votación para decidir al sucesor de Merino, pero la elección se frustró porque la única candidata, la activista de derechos humanos Rocío Silva-Santisteban, no alcanzó los votos suficientes para convertirse en la nueva mandataria. El Parlamento espera realizar una segunda votación más tarde.
Las víctimas de la protesta, las primeras desde el inicio de las marchas tras la destitución el lunes de Vizcarra por denuncias de corrupción, habían participado en la manifestación que terminó en choques con la policía en el centro de Lima, según fuentes médicas y sus familiares.
La Asamblea Nacional de Gobiernos Regionales, que reúne a las autoridades del interior del país, también había exigido en un comunicado por Twitter la renuncia de Merino, señalándole como el "responsable político de los hechos de violencia".
Vizcarra, un centrista que había asumido el mando en el 2018 tras la renuncia de Pedro Pablo Kuczynski, celebró también la renuncia y se mostró en desacuerdo con que el Congreso que lo destituyó designe ahora al nuevo mandatario.
"Ha salido un 'dictadorzuelo' (Merino) de Palacio, no se trata de cambiarlo por otro", afirmó. "¿Van a dar la solución los que tomaron una medida anticonstitucional?", se preguntó Vizcarra. Pidió que el Tribunal Constitucional defina pronto una demanda pendiente que podría anular -según algunos expertos- la decisión del Congreso sobre su vacancia presidencial.
El tribunal dijo por Twitter que evaluará ese tema el lunes.
VIOLENCIA Y EXCESOS POLICIALES
La protesta del sábado se había concentrado en la céntrica Plaza San Martín y era pacífica pero en la noche, a unas cuadras más allá, algunos encapuchados que buscaban ingresar a una avenida en el centro de Lima que conduce al Congreso comenzaron a arrojar piedras contra una barrera de la policía.
Los agentes lanzaron lacrimógenas en las protestas que se realizaron en medio del brote del coronavirus en Perú, que reporta 935.000 contagiados y unos 35.200 muertos.
La estatal EsSalud informó en un comunicado la muerte de dos jóvenes "por heridas de proyectil de arma de fuego" y el Ministerio de Salud dijo que 63 personas se encontraban hospitalizadas por golpes e inhalación de gases tóxicos. Nueve presentaban heridas de perdigones, refirió.
La abogada de la local Coordinadora Nacional de Derechos Humanos, Mar Pérez, dijo por su parte que tienen registrados 112 heridos y que al menos 41 personas estaban desaparecidas.
La Defensoría del Pueblo denunció el uso indebido de la fuerza policial lanzando gases "sin justificación contra los jóvenes que ejercen su derecho a la movilización". El organismo demandó una investigación.
Las protestas comenzaron el lunes cuando el Congreso destituyó a Vizcarra. El sábado, al menos 5.000 personas marcharon en Lima con banderas, carteles y cánticos como "y va caer, y va caer, Merino va a caer".
"La marcha no es para que regrese Vizcarra, es estrictamente en contra de Merino. Nosotros estamos cansados de la corrupción, de los políticos de siempre que se reparten e imponen sus intereses personales", dijo César Anchante, un egresado de la Universidad de Lima, que participó en las manifestaciones.
Perú, el segundo mayor productor mundial de cobre y que atraviesa una profunda crisis económica por la pandemia de coronavirus, ha transitado por constantes escándalos de corrupción que han llevado a tres expresidentes a prisión preventiva y otro al suicidio en las últimas dos décadas.
(Reporte de Marco Aquino. Editado por Javier Leira/Janisse Huambachano)