Por William James
LONDRES (Reuters) - El sistema de migración de Europa se rompe, escribió el domingo la ministra del Interior británica, Theresa May, culpando al sistema sin fronteras de exacerbar la crisis migratoria y exigió medidas más estrictas de la Unión Europea sobre la libre circulación.
La oleada de emigrantes que huyen de la guerra y la pobreza ha originado la peor crisis de refugiados en Europa desde la Segunda Guerra Mundial y se ha cobrado la vida de miles de personas, que hacen peligrosas travesías marítimas y terrestres hacia el continente.
En un texto publicado por el periódico The Sunday Times, May dijo que el código de fronteras Schengen, que eliminó los controles fronterizos sistemáticos en gran parte de Europa -pero del que Reino Unido no forma parte- había alimentado la crisis migratoria.
"Los acontecimientos de este verano han demostrado que las consecuencias más trágicas de un sistema de migración europea roto son para los que están en riesgo de explotación", escribió mayo.
"A medida que los países de Europa se están dando cuenta, estas tragedias se han visto exacerbadas por el sistema europeo de no fronteras".
Esta semana los cuerpos de 71 refugiados, entre ellos una niña, fueron encontrados dentro de un camión congelador abandonado en Austria y más de un centenar de cuerpos de emigrantes muertos fueron recuperados en la orilla en Libia después de que se hundiera una sobrecargada embarcación en su camino hacia Europa.
Algunos gobiernos europeos están considerando modificar el código de Schengen, pero la Comisión Europea insiste en que no ve la necesidad de cambiar las reglas, ya sea para mejorar la seguridad o el control de la migración.
"Cuando se consagró en un primer momento, la libre circulación significaba la libertad de moverse a un trabajo, no la libertad de cruzar las fronteras en busca de trabajo o reclamar beneficios", dijo May. "Tenemos que tomar algunas decisiones importantes, enfrentar poderosos intereses y restablecer el principio original".
Siendo una isla al noroeste de Europa, Gran Bretaña está muy lejos de la primera línea de la crisis de la Unión Europea, que ha visto a cientos de miles de emigrantes y refugiados llegar al bloque este año a través de países como Italia, Grecia y Hungría.
Pero la migración es un tema políticamente sensible. Los datos del jueves mostraron que la migración neta anual a Gran Bretaña alcanzó un récord de 330.000 personas, causando vergüenza política para el primer ministro conservador, David Cameron, que en 2010 se comprometió a reducirlo por debajo de 100.000.