NUEVA YORK, 29 ago (Reuters) - Una Aryna Sabalenka propensa a cometer errores se sobrepuso a sus problemas iniciales con el saque para superar el martes a la belga Maryna Zanevska, que no era cabeza de serie, por 6-3 y 6-2, y pasar a la segunda ronda del Abierto de Estados Unidos.
Sabalenka, dos veces semifinalista en Nueva York, que aspira a ganar su segundo título de grand slam y a superar a Iga Swiatek en la clasificación mundial, no estuvo ni mucho menos cerca de su mejor nivel, pero mostró compostura cuando más lo necesitaba en un duelo complicado.
La ucraniana Zanevska, campeona del Abierto de Australia, cometió cinco dobles faltas y perdió el saque en dos ocasiones, pero no supo aprovecharlas para que su rival, segunda cabeza de serie, se llevara el gato al agua.
"En primer lugar quiero darles las gracias por quedarse, porque si yo fuera ustedes, después de la tercera doble falta me iría del estadio. Gracias por su paciencia", dijo Sabalenka, que cometió 23 errores no forzados.
"Ha sido un comienzo difícil, había mucha humedad. No podía sujetar la raqueta. Estoy contenta de haber podido superar esta situación y conseguir esta victoria. (Zanevska) ha jugado un partido increíble y ha luchado hasta el final. Estoy muy contenta con la victoria".
Aunque Sabalenka tuvo dificultades para lograr un buen ritmo, no le faltó agresividad en sus golpes de fondo. La bielorrusa subió la intensidad y se adjudicó cuatro juegos consecutivos para lograr una ventaja de 5-2 antes de cerrar el primer set en 36 minutos.
Zanevska, de 30 años, quien anunció su intención de retirarse tras el torneo debido a un problema crónico de espalda, rompió el servicio de su rival para adelantarse en el segundo set, pero Sabalenka remontó hasta el 2-2 y ya no volvió a mirar atrás.
Sabalenka volvió a quebrar el saque de Zanevska, quien comenzó a flaquear, y cerró el partido con dos potentes saques para enfrentarse a la británica Jodie Burrage en la siguiente ronda.
"Estoy muy contenta con mi concentración", dijo Sabalenka. "A pesar de todo, he sido capaz de centrarme en mí misma, no en el marcador, y seguir intentando encontrar mi ritmo. Espero hacerlo mejor en cada partido".
(Reporte de Shrivathsa Sridhar en Bengaluru; editado en español por Tomás Cobos)