Por Marcos Brindicci
SALTA, Argentina (Reuters) - El piloto español Carlos Sainz ganó el sábado la séptima etapa del rally Dakar 2016, la cual se vio empañada por la muerte de un espectador que fue atropellado por un coche en Bolivia antes de que el recorrido alcanzara suelo argentino.
Sainz, que obtuvo su primera etapa en esta competición y la sexta para Peugeot, completó el recorrido en tres horas, 19 minutos y 3 segundos, 38 segundos menos que su compañero de equipo y líder de la carrera, el francés Sebastien Loeb. Tercero llegó el príncipe qatarí Nasser el-Atiyah, de Mini.
"Estamos contentos y más después de la jarra de agua fría por estar parados el primer día y pensar que me tendría que retirar después de sólo 14 minutos de carrera... ¿La estrategia? (...) Seguir así", dijo Sainz.
Loeb lidera las posiciones con un total de 21 horas, 46 minutos y 28 segundos, seguido de su compatriota Stephan Peterhansel a 2,22 minutos. Sainz es tercero a 4,50 minutos del líder.
En motos, el francés Antoine Meo, de KTM, ganó la etapa en dos horas y 27,27 minutos, seguido a 1,53 minutos por la Honda del argentino Kevin Benavides y a 3,51 minutos por el francés Michael Metge, de Honda.
En la general, el australiano Toby Price es el líder, quien con su KTM suma 22 horas y 55,42 minutos, seguido a 6,12 minutos por el eslovaco Stefan Svitko y a 7,49 minutos por la Honda del portugués Paulo Goncalves.
En la categoría de camiones, el ruso Eduard Nikolaev ganó la etapa con su Kamaz en 3 horas y 54,31 minutos, seguido por su compatriota Airat Mardeev y por el holandés Pieter Versluis.
En la general, el líder es Versluis con un registro total de 21 horas y 1,56 minutos, seguido por el holandés Gerard de Rooy a 5,31 minutos y por Mardeev a 10,48 minutos.
Los corredores tendrán día de descanso el domingo y continuarán la octava etapa por territorio argentino.
PRIMERA MUERTE DE LA EDICIÓN
El rally se cobró el sábado su primera víctima durante el 2016, cuando la máquina 409 del piloto francés Lionel Baud atropelló a un espectador boliviano de 63 años que falleció de forma casi instantánea.
"El servicio médico de la organización solamente pudo, desafortunadamente, constatar el fallecimiento de la persona accidentada", dijo la organización en un comunicado tras la etapa realizada entre la localidad boliviana de Uyumi, donde ocurrió el accidente, y la ciudad norteña argentina de Salta.
La muerte del sábado es la número 64 que deja la tradicional prueba desde 1979, incluyendo a 23 pilotos, y la sexta desde que se disputa en Sudamérica.
Clasificación 7ª Etapa 1. Carlos Sainz (Peugeot 2008 DKR) 05.34.33 2. Sébastien Loeb (Peugeot 2008 DKR) a 00.38 3. Nasser Al-Attiyah (MINI ALL4 Racing) a 03.22 4. Stéphane Peterhansel (Peugeot 2008 DKR) a 03.27 5. Mikko Hirvonen (MINI ALL4 Racing) a 04.07 Clasificación general Rallye Dakar 1. Sébastien Loeb (Peugeot 2008 DKR) 21:46.28 2. Stéphane Peterhansel (Peugeot 2008 DKR) a 2.22 3. Carlos Sainz (Peugeot 2008 DKR) a 4.50 4. Nasser Al-Attiyah (MINI ALL4 Racing) a 17.36 5. Mikko Hirvonen (MINI ALL4 Racing) a 32.53