Por Henriette Chacar y Issam Abdallah
ELBISTÁN, TURQUÍA, 13 feb (Reuters) - En la ciudad turca de Elbistán, un joven sentado sobre una pila de hormigón derrumbado y metal retorcido, contempló durante media hora una pequeña abertura en las ruinas de lo que había sido la casa de su familia.
No quería hablar.
"Su madre y su hermana siguen bajo los escombros", dijo un vecino, Mustafa Bahcivan.
El hedor de los cadáveres flotaba en el aire frío y polvoriento de Elbistán, epicentro de una potente réplica que se produjo horas después del devastador terremoto que hace una semana mató a más de 33.000 personas en Turquía y la vecina Siria.
Mientras los equipos de rescate siguen sacando personas con vida de entre los escombros en algunas zonas, las gélidas temperaturas de Elbistán, situada en una zona montañosa del sureste de Turquía, hacen aún más improbable que se encuentren más supervivientes.
Cuando Reuters visitó la ciudad el domingo, los residentes intentaban recuperar lo que podían de la destrucción, mientras camiones excavadores escarbaban entre los escombros.
Bahcivan, de 32 años, tenía una tienda de teléfonos móviles en una calle casi totalmente destruida. Dijo que había vuelto para rebuscar entre los escombros con la esperanza de encontrar teléfonos intactos que pudiera vender.
"Esta es nuestra casa", dijo Bahcivan. "Solía ser una de las calles más concurridas. Ahora ha desaparecido por completo", dijo, mientras su esposa y su hijo de seis años se refugiaban en una cafetería cercana.
Calle arriba, cuatro miembros de una familia trepaban por otro montón de escombros, intentando salvar sus pertenencias.
"Sólo queremos algo de comida", dijo Bilal Bolukbasi, el padre. Formaron una cadena humana, pasando lo que encontraban entre los escombros a la acera, donde habían colocado bolsas de carne congelada, cajas de tomates triturados y tarros de cereales.
Alrededor de la ciudad, los residentes caminaban con sus teléfonos en alto, documentando lo que quedaba.
"Para el recuerdo", dijo un hombre.
Un equipo de ingenieros civiles recorría la carretera principal. Savas Karabulut, sismólogo de la Universidad Técnica de Gebze, dijo que estaban inspeccionando los daños para un informe académico.
Mediante el estudio de los escombros, el equipo pretende evaluar si algunos de los edificios más nuevos se construyeron contraviniendo las normas de edificación, dijo, criticando al Gobierno que, según él, no había prestado atención a las advertencias de un gran terremoto.
El vicepresidente turco, Fuat Oktay, declaró el domingo que hasta el momento se había identificado a 131 sospechosos como responsables del derrumbe de algunos de los miles de edificios arrasados en las 10 provincias afectadas por los seísmos.
Un ingeniero de telecomunicaciones que había recorrido los daños en la zona dijo que Elbistán se había visto especialmente afectado.
"Es como el infierno", dijo.
(Montaje de Tom Perry y Christina Fincher, editado en español por José Muñoz en la redacción de Gdansk)