TAIPÉI, 6 mar (Reuters) - El ministro de Defensa de Taiwán, Chiu Kuo-cheng, advirtió el lunes de que la isla tiene que estar alerta este año ante una "entrada repentina" del ejército chino en zonas próximas a su territorio, en el contexto de crecientes tensiones militares a través del estrecho de Taiwán.
China ha intensificado sus actividades militares en torno a Taiwán en los últimos años, incluyendo incursiones casi diarias de la Fuerza Aérea en la zona de identificación de defensa aérea de la isla.
Sin embargo, Taiwán aún no ha informado de ningún incidente en el que fuerzas chinas hayan entrado en su zona contigua, situada a 24 millas náuticas (44,4 km) de su costa. Sin embargo, sí ha derribado un dron civil que entró en su espacio aéreo cerca de un islote de la costa china el año pasado.
En respuesta a las preguntas de los diputados en el Parlamento, Chiu dijo que el Ejército Popular de Liberación (EPL) chino podría encontrar excusas para entrar en zonas cercanas al espacio aéreo y marítimo territorial de Taiwán en un momento en que la isla está intensificando sus intercambios militares con Estados Unidos, con la consiguiente irritación de Pekín.
Dijo que el EPL podría hacer una "entrada repentina" en la zona contigua de Taiwán y acercarse a su espacio territorial, que la isla define como 12 millas náuticas desde sus costas.
"(Hago) específicamente estos comentarios este año, lo que significa que están haciendo tales preparativos", dijo Chiu. "De cara al futuro, usarían la fuerza si realmente tuvieran que hacerlo".
Taiwán ha prometido ejercer su derecho a la autodefensa y contraatacar si las fuerzas armadas chinas entran en su territorio.
El año pasado, China realizó maniobras militares sin precedentes en torno a Taiwán como reacción a una visita a la isla de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi.
(Reporte de Roger Tung y Yimou Lee; editado en español por Tomás Cobos)