MANCHESTER, Inglaterra, 22 feb (Reuters) - El entrenador del Manchester United, Erik ten Hag, asegura que tiene una "idea" que ayudará a su equipo a batir al Barcelona en el trascendental choque de la Europa League que se disputará el jueves.
El United y el Barça, dos de los equipos más laureados del fútbol mundial, ofrecieron todo un espectáculo en el partido de ida de su eliminatoria de octavos de final la semana pasada, pese a jugar en una competición en la que no suele encontrarse ninguno de los dos.
El empate a 2-2 fue emocionante, y demuestra lo mucho que han mejorado ambos equipos bajo la dirección de sus respectivos entrenadores. Ten Hag no se duerme en los laureles y disfruta manteniendo al United en competición por cuatro trofeos, con la final de la Copa de la Liga el domingo.
"Lo que hagamos diferente lo veréis mañana sobre el terreno de juego", dijo Ten Hag en rueda de prensa el miércoles. "Tenemos una idea."
"Todos queremos jugar grandes partidos. Cuando éramos jóvenes, soñábamos con ello. Lo estamos disfrutando mucho, tenemos muchas ganas y lo estamos disfrutando. Tenemos que dar lo mejor de nosotros mismos."
"No se trata de que nos reconozcan el mérito, sino de los trofeos. Lo importante siempre es el próximo partido. Tenemos que mantener la misma mentalidad de que cada día queremos dar una mejor versión de nosotros mismos."
El United terminó la temporada pasada con el menor número de puntos de su historia en la Premier League (58) y no ha ganado un trofeo desde 2017, pero Ten Hag no ha tardado en recuperar la esperanza, ya que los 20 veces campeones de la máxima categoría están a solo cinco puntos del líder, el Arsenal.
En la misma rueda de prensa, el defensa Raphaël Varane, que formó parte del equipo vacilante del United la temporada pasada, explicó los cambios que se han hecho esta vez.
"Creo que lo primero es la confianza", dijo Varane. "En segundo lugar, la disciplina. Tácticamente sabemos exactamente cómo queremos jugar, manejar el partido".
"Con un poco más de experiencia y la mentalidad de competición ya hemos mejorado mucho, y esa es quizá la diferencia".
Ten Hag también añadió que el capitán Harry Maguire y el delantero brasileño Antony han recuperado la forma y podrían jugar contra el Barça, pero que el delantero francés Anthony Martial sigue siendo baja.
(Reporte de Peter Hall; editado en español por Flora Gómez)