Por Tim Hanlon
BARCELONA (Reuters) - El hijo pródigo del Atlético de Madrid, Fernando Torres, podría estrenarse en su regreso en el derbi de octavos de final de la Copa del Rey del miércoles contra el Real Madrid si se muestra en forma en los entrenamientos, dijo el técnico Diego Simeone.
El excapitán del Atlético, que jugó 244 partidos con el club de su ciudad donde debutó a los 17 años, ha llegado desde el AC Milan gracias a una cesión por 18 meses que entrará en vigor cuando el mercado de fichajes de invierno italiano dé comienzo este lunes.
"Se entrenará (...) y decidiremos si juega ante el Real Madrid el miércoles", dijo Simeone en rueda de prensa, según citas recogidas por la agencia EFE.
"El Niño" era un emblema del débil Atlético, club que dejó en 2007 para buscar fortuna en el Liverpool y el Chelsea y ahora regresa a una formación que rompió el monopolio del Madrid y Barcelona al ganar la Liga la temporada pasada.
El éxito con Simeone de entrenador ha traído una nueva perspectiva a un derbi madrileño que el Real se había acostumbrado a ganar sin problemas antes de la llegada de Simeone.
La temporada pasada el Atlético sufrió una dolorosa derrota en la prórroga en la final de la Champions League ante el Madrid pero se impuso a sus vecinos en la Supercopa española, el primer trofeo de esta temporada.
El Atlético ha reaccionado bien a la pérdida de jugadores clave esta temporada y ocupa la tercera plaza en la Liga, pero esta semana se pondrá a prueba su capacidad para brillar al mismo nivel que el año pasado.
Primero tienen el partido de ida de Copa frente al Madrid, que el domingo puso fin a un récord en el español de 22 victorias consecutivas al perder en Liga frente al Valencia, seguido de un viaje liguero a Barcelona el próximo fin de semana.
El Madrid también comienza el año con una serie de exámenes que comenzaron con el revés frente al Valencia. El entrenador madridista Carlo Ancelotti ya ha dicho que va a dar la misma importancia a la liga y la copa.
Por su parte, el Barcelona tiene un pase a priori aparentemente más sencillo a la siguiente ronda de la Copa frente al Elche, con el partido de ida el jueves.