Por Orhan Coskun y Dasha Afanasieva
ANKARA (Reuters) - Aviones de combate turcos bombardearon el viernes por primera vez objetivos de Estado Islámico en Siria, después de que el presidente Tayyip Erdogan prometiera una acción más decisiva contra los yihadistas y los rebeldes kurdos.
Los ataques aéreos, que se produjeron tras una conversación telefónica el miércoles entre Erdogan y el presidente estadounidense, Barack Obama, fueron acompañados por una serie de operaciones policiales en Turquía para detener a cientos de presuntos insurgentes, entre ellos miembros de grupos kurdos.
Turquía había sido un aliado renuente en la coalición liderada por Estados Unidos contra Estado Islámico, y en lugar de ello había puesto énfasis en la necesidad de sacar del poder al presidente sirio, Bashar el-Assad.
Ankara también sostiene que las fuerzas sirio-kurdas representan una grave amenaza de seguridad.
Pero los ataques del viernes, que según responsables fueron lanzados desde el espacio aéreo turco, indican que Ankara buscará contener a toda costa la actividad de Estado Islámico en su frontera con Siria, al tiempo que seguirá su lucha contra el proscrito Partido de Trabajadores del Kurdistán (PKK), descrito por el Gobierno turco como una organización separatista.
"En nuestra conversación con Obama reiteramos nuestra determinación de seguir adelante en la lucha contra la organización separatista y Estado Islámico", declaró Erdogan a periodistas. "Dimos el primer paso anoche", declaró.
Ankara actuó horas después de que responsables en Washington dijeran que se había acordado permitir que sus aviones también lanzaran bombardeos desde una base cercana a la frontera siria, dejando de lado la negativa inicial turca a operativos de ataque controlados por el país norteamericano en el sector.
Turquía ha afrontado una creciente inseguridad en su frontera de 900 kilómetros con Siria. Una escaramuza comunicada el jueves entre el Ejército y Estado Islámico, que ha capturado vastas áreas de Siria e Irak, causó la muerte de un rebelde y de un soldado.
También ha sufrido una ola de violencia en el sur del país, habitado mayormente por kurdos, después de que a inicios de esta semana un atentado suicida de Estado Islámico provocara la muerte de 32 personas en la localidad fronteriza de Suruc.
Pero los críticos de Erdogan dicen que el presidente está más preocupado por contener a los rebeldes kurdos, por temor a que los avances que éstos han logrado ante Estado Islámico en la guerra civil de Siria envalentonen a la minoría kurda de Turquía, que asciende a unos 14 millones de personas.