Por Olena Harmash
KIEV, 24 jul (Reuters) - El ejército ucraniano ha recuperado más de 12 km² de territorio en el sur de Ucrania en la última semana en su contraofensiva contra las fuerzas rusas, declaró el lunes la viceministra de Defensa, Hanna Maliar.
Según Maliar, con estos avances, el territorio reconquistado desde que comenzó la contraofensiva a principios de junio asciende a más de 192 kilómetros cuadrados en el sector meridional.
El presidente ruso, Vladimir Putin, afirmó el domingo que la contraofensiva había fracasado, pero el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo que aún eran los "primeros días" del contraataque ucraniano.
En un mensaje de vídeo distribuido por la oficina del presidente Volodímir Zelenski, Maliar dijo que las fuerzas ucranianas seguían avanzando en varias zonas hacia la ciudad meridional de Melitópol y la ciudad de Berdiansk, situada en el mar de Azov.
En el este, dijo, el principal foco de los combates estaba en torno a la pequeña ciudad de Bajmut, capturada por las fuerzas rusas en mayo tras meses de encarnizados combates. Las fuerzas de Kiev seguían avanzando por los flancos meridionales de Bajmut, pero en el norte las fuerzas rusas "se aferraban a cada centímetro y metro", afirmó.
Según Maliar, las fuerzas ucranianas habían retomado unos 4 kilómetros cuadrados en esta dirección durante la semana pasada y las principales batallas se libraban en torno a las aldeas de Klishchiivka, Andriivka y Kurdiumivka, al suroeste de Bajmut.
El ejército ucraniano declaró en su actualización diaria que se habían producido 35 enfrentamientos en la dirección este en las últimas 24 horas.
Rusia, que envió decenas de miles de tropas a Ucrania en febrero de 2022, aún mantiene franjas de territorio en el sur y el este de Ucrania.
El comandante en jefe ucraniano, el general Valéri Zaluzhni, dijo la semana pasada que los militares ucranianos se enfrentaban a "campos de minas extremadamente complejos, barreras antitanque y un sistema de destrucción de fuego", pero seguían avanzando.
Rusia informó de un ataque con drones sobre Moscú el lunes, en el que dijo que dos edificios fueron alcanzados pero no sufrieron daños importantes, y las autoridades ucranianas dijeron que Rusia lanzó el último de una serie de ataques sobre el puerto meridional de Odesa.
Reuters no pudo verificar de inmediato los acontecimientos en el campo de batalla. Rusia no ha confirmado que Ucrania haya logrado avances territoriales, y la semana pasada dijo que sus fuerzas habían avanzado en el noreste.
(Información de Olena Harmash; editado por Timothy Heritage; editado en español por Javi West Larrañaga)